Le Easter Egg Roll est une tradition du lundi de Pâques à Washington, DC, qui aurait commencé au début des années 1800 avec Dolly Madison. L’événement a lieu sur la pelouse de la Maison Blanche et comprend des milliers d’enfants et leurs parents qui descendent à la Maison Blanche pour jouer à des jeux, chasser des œufs, écouter des histoires et rencontrer le lapin de Pâques. L’entrée au Easter Egg Roll est disponible pour toute personne détenant un billet, et les billets sont disponibles gratuitement sur la base du premier arrivé, premier servi via la Maison Blanche et les organisations auxquelles la Maison Blanche distribue des blocs de billets.
Jusqu’en 1877, le Easter Egg Roll a eu lieu sur le terrain de l’US Capital Building. Les membres du Congrès ont toutefois exprimé leur mécontentement face à l’état des pelouses après l’événement et ont interdit la pratique. Selon la légende, en 1878, le président Rutherford B. Hayes, qui n’était pas familier avec la tradition, se serait vu demander par un groupe d’enfants s’ils pouvaient utiliser la pelouse de la Maison Blanche, car les terrains du Capitole leur étaient fermés. Le président Hayes a consenti et le rouleau aux œufs de Pâques de la Maison Blanche est né. D’autres versions de l’histoire suggèrent que c’est peut-être sa femme qui a invité les enfants à jouer sur les pelouses.
Les résidents de la Maison Blanche ont poursuivi la tradition du Rouleau aux œufs de Pâques, les annulations n’ayant lieu que pendant la Première et la Seconde Guerre mondiale et pendant les périodes de rénovations importantes. Le Easter Egg Roll rappelle que la Maison Blanche appartient au peuple américain et est, comme l’a dit la Première Dame Michelle Obama, la maison du peuple. La première dame Nancy Reagan a personnellement invité un enfant qui avait soutenu l’adversaire politique de son mari pendant les élections, illustrant que l’événement était ouvert à tous, sans distinction d’affiliation politique, de classe socio-économique, de race ou de croyance.
Pour la Maison Blanche, le Easter Egg Roll est une opportunité de relations publiques imbattable, recevant généralement une couverture positive dans les nouvelles. La première famille y assiste généralement, le président prononçant un discours pour souhaiter la bienvenue aux participants. Lorsque les enfants vivent à la Maison Blanche, ils participent souvent aux chasses aux œufs, aux courses et à d’autres événements, et dans quelques cas, les membres adultes de la Première Famille ont également participé ; Le président Grover Cleveland a été le premier président à se joindre à nous.
Les personnes intéressées à assister à l’événement annuel peuvent obtenir des billets en ligne lorsqu’ils sont libérés par la Maison Blanche. Ils peuvent également être en mesure d’obtenir des billets auprès d’organisations qui détiennent des blocs de billets, tels que des groupes qui promeuvent le bien-être des enfants mal desservis. Les participants à l’événement doivent suivre les mesures de sécurité énumérées sur leurs billets et ils peuvent rapporter à la maison un souvenir présenté par la première famille.