Toys for Tots a été fondé en 1947 par le colonel William Hendricks de la Réserve du Corps des Marines des États-Unis. L’histoire officielle est que la femme du colonel a fabriqué une poupée d’enfant et l’a donnée à son mari pour qu’il la transmette à une organisation collectant des jouets pour les enfants nécessiteux. Lorsque Hendricks n’a pu trouver aucune organisation de ce type à Los Angeles, il a lancé la sienne, collectant des jouets pour plus de 5,000 1948 familles la première année avec l’aide d’autres réservistes. Le Corps des Marines s’est inspiré du programme et l’a diffusé à l’échelle nationale en XNUMX.
L’objectif déclaré du programme est d' »apporter la joie de Noël aux enfants nécessiteux d’Amérique ». Depuis sa création, Toys for Tots a atteint cet objectif avec un succès radical, soutenu par la Walt Disney Company et diverses célébrités. De nombreuses organisations à travers l’Amérique soutiennent les collectes de jouets autour de Noël, avec des points de collecte dans les grands magasins, les supermarchés, les bibliothèques et les écoles. Les clubs de motards sont souvent actifs dans ces collections, fournissant un exemple des groupes très disparates qui soutiennent la mission.
Jusqu’en 1980, Toys for Tots acceptait les jouets neufs et usagés, remettait en état les jouets usagés et les donnait à des familles reconnaissantes. Les inquiétudes croissantes concernant la sécurité de la distribution de jouets usagés, en particulier ceux fabriqués avant les années 1970 et pouvant contenir du plomb et d’autres substances toxiques, combinées à une demande croissante de la part du Marine Corps, ont amené l’organisation à demander uniquement de nouveaux jouets. Toys for Tots a également estimé que la distribution de jouets d’occasion n’était pas encourageante ni encourageante et que les enfants bénéficieraient davantage de nouveaux jouets.
La Fondation Marine Toys for Tots a été fondée en 1991 pour soutenir le Corps dans ses objectifs. Il complète les collections faites par les Marines, distribue du matériel promotionnel et de soutien, fournit un point pour les dons monétaires déductibles, travaille avec des entreprises pour promouvoir la collecte de jouets et garantit que le groupe est en pleine conformité avec les normes de l’Internal Revenue Service (IRS). Les donateurs peuvent déposer des jouets à divers endroits dans le monde, et ils peuvent également donner de l’argent, du temps ou des véhicules d’occasion à la fondation. Les jouets peuvent être demandés par des agences, des enseignants ou des personnes qui voient des enfants dans le besoin. Les Marines distribuant des jouets y assistent souvent en uniforme de grande tenue.