Yom Kippour est le jour du repentir dans les fêtes juives. Il a lieu dix jours après le début du nouvel an juif à Roch Hachana, et marque la fin d’une période de quarante jours appelée Elul qui sont également considérés comme les quarante jours de repentance.
Yom Kippour ne permet aucun travail et une grande partie de la journée passe à aller au temple. De nombreux Juifs pratiquent également un jeûne rituel pour la journée, qui se termine au coucher du soleil. C’est essentiellement le dernier jour pour demander pardon à Dieu pour les péchés commis contre lui.
Dans les jours précédant Yom Kippour, les gens peuvent demander pardon à ceux contre qui ils ont péché. Ceci est essentiel parce que beaucoup croient que Dieu ne pardonne pas les péchés commis contre les autres, mais pardonne les péchés contre lui-même. Ainsi, la personne qui assiste à Yom Kippour doit réfléchir sur les péchés personnels contre Dieu et demander pardon.
Ceci est différent de la forme de confession catholique solitaire, car les péchés contre Dieu doivent être pardonnés en groupe pendant le service de Yom Kippour. D’une certaine manière, il reconnaît que tous sont pécheurs et que tous déclarent Nous avons péché ensemble.
D’autres aspects du service de Yom Kippour incluent le chantre du temple chantant le Kol Nidre trois fois. La prière comprend la déclaration que tous dans le temple se sont repentis de leurs vœux, en particulier de tout mensonge, et sont donc pardonnés.
Après le Kol Nidre chanté, les juifs se confessent ensemble. Ceci est suivi d’une dernière heure dans le temple appelé Neilah. C’est essentiellement la dernière fois avant le prochain début d’Elul pour les Juifs de considérer leurs péchés contre Dieu et de demander pardon.
Pendant le service du Temple de Roch Hachana, l’arche, qui contient la Torah, reste ouverte. Ceci est symbolique des portes du ciel ouvertes tout au long du service. Ainsi, toutes les prières et supplications sont entendues au ciel et le pardon peut être accordé.
Le service de Yom Kippour se termine par la déclaration de tous : L’année prochaine, à Jérusalem. Jérusalem représente le lieu de paix, où les âmes se reposent. Il fait également référence à l’époque où les Juifs étaient les esclaves des Égyptiens. Ainsi, la déclaration peut être considérée comme un désir d’unité spirituelle, de paix et de liberté.
Yom Kippour se termine par cette déclaration finale. Les Juifs qui ont fait la véritable expiation envers Dieu sont maintenant considérés comme ayant une table rase pour les péchés contre Dieu. Comme le service est de nuit, on peut manger après la fin du service. Cependant, aucun aliment ne peut avoir été préparé ce jour-là. Il est acceptable de préparer de la nourriture après la fin du service.