Un mercenaire est une personne qui est un soldat professionnel à embaucher et qui travaillera pour presque toutes les parties disposées à le payer. La plupart des mercenaires ne se préoccupent pas des problèmes liés à une guerre ; ils sont simplement là pour l’argent. Bien que l’embauche d’un mercenaire ne soit pas la première option pour de nombreuses armées, elle peut fournir des soldats supplémentaires à ceux qui sont autrement en infériorité numérique au combat. Les pays et les armées ont utilisé des mercenaires depuis au moins le premier millénaire avant Jésus-Christ, et la pratique continue à ce jour à une échelle un peu plus limitée.
Bien que la chronologie exacte de la création des mercenaires reste incertaine, on sait que de telles personnes ont existé dès l’âge du bronze, de 1,300 700 à XNUMX av. Ensuite, les soldats grecs se sont battus avec les Syriens et les Égyptiens pour de l’argent. Les Grecs, qui étaient à cette époque parmi les guerriers les plus qualifiés du monde, étaient particulièrement précieux en tant que mercenaires. Dans certains cas, des mercenaires peuvent avoir été utilisés pour mener des batailles plus petites, où la perte d’autres troupes peut avoir été jugée inacceptable.
Bien que l’utilisation de soldats mercenaires ait continué à prospérer, la pratique s’est répandue au Moyen Âge. Au cours de cette période de l’histoire du monde, des compagnies de soldats mercenaires se sont formées pour se battre pour quiconque embaucherait alors. Ces sociétés étaient appelées sociétés indépendantes ou free lances. Ceux qui travaillaient pour eux étaient appelés pigistes. Ce terme est courant aujourd’hui en tant que mot composé indépendant et désigne toute personne qui est sous contrat de manière indépendante pour fournir un service.
Les soldats mercenaires ont également combattu pour le compte de l’Angleterre pendant la guerre d’Indépendance américaine. Ensuite, ce sont des soldats allemands appelés Hessois qui ont été utilisés pour lutter contre les Américains qui tentaient d’assurer leur liberté. Ces soldats étaient considérés comme très compétents, et jusqu’à 22,000 XNUMX ont peut-être été employés par le roi pour renforcer les forces britanniques. Les Allemands étaient souvent utilisés comme mercenaires, remontant à l’époque romaine où ils recevaient une part d’impôts ou de droits fonciers.
L’utilisation de mercenaires est toujours utilisée dans de nombreux endroits à travers le monde, même par les pays occidentaux. Par exemple, Xe Services, anciennement Blackwater USA, est une société américaine privée qui a fourni des forces de sécurité à l’Irak sur une base contractuelle. Dans la plupart des cas, les mercenaires d’aujourd’hui ne sont plus appelés soldats à louer, mais plutôt forces de sécurité privées.