« Scrooge » est un terme dérivé de l’histoire de Charles Dickens, A Christmas Carol, qui parle d’un personnage nommé Ebenezer Scrooge, un homme riche, peu disposé à partager son argent avec les pauvres, grincheux et peu reconnaissant de tout aspect de les vacances de Noël. Finalement, l’histoire est devenue très populaire dans le monde entier et les gens ont commencé à utiliser le terme comme une sorte d’insulte pour décrire de nombreux comportements différents similaires à ceux du personnage de l’histoire. Le terme est généralement devenu assez populaire pour que certaines personnes puissent l’utiliser sans en savoir beaucoup sur l’histoire originale.
Dans l’histoire, Ebenezer Scrooge est un propriétaire de magasin âgé avec beaucoup d’argent. Il n’est pas disposé à aider ses travailleurs de quelque manière que ce soit, pas même ceux qui ont une vie très difficile, et il refuse de faire des exceptions spéciales pour la période de Noël. Pendant qu’il dort, des forces surnaturelles se rassemblent pour lui donner une leçon. Il a des visions de plusieurs fantômes, représentant différents moments dans le temps, et ils lui montrent toutes sortes de leçons morales importantes qui l’aident finalement à devenir une meilleure personne. Lorsque les gens utilisent le nom du personnage comme une insulte, ils l’appliquent généralement à quelqu’un qui a démontré un ou plusieurs comportements qui correspondent à ceux vus dans la première partie de l’histoire.
Beaucoup de gens appellent quelqu’un un scrooge parce que l’individu a montré une tendance à la cupidité. Cela est particulièrement vrai lorsque le comportement avide affecte spécifiquement ceux qui sont moins fortunés. Par exemple, si quelqu’un augmente les prix d’un article crucial à un moment où les gens en ont désespérément besoin, cette personne peut être décrite de cette manière. Le terme pourrait également être utilisé si quelqu’un dirigeait une entreprise et sous-payait ses employés même s’ils travaillaient très dur et l’aidaient à faire d’énormes profits.
Un autre comportement courant associé à ce terme est le manque de compassion pour ceux qui vivent dans la pauvreté. Cela pourrait inclure ceux qui ont beaucoup d’argent et qui refusent de donner à une œuvre caritative. Un autre exemple serait quelqu’un qui refuse de prêter à un ami dans le besoin.
Un autre aspect clé du comportement de Scrooge est le manque d’appréciation des choses les plus joyeuses de la vie. Les gens utilisent le terme pour décrire les personnes grincheuses et généralement malheureuses. Par exemple, une personne qui refuse de rendre le sourire d’une autre personne ou quelqu’un qui crie grossièrement sur ses subordonnés pourrait être appelée par ce nom. Il est également utilisé pour décrire les personnes qui détestent tout type d’expérience de vacances, en particulier celles qui n’apprécient pas spécifiquement les vacances de Noël.