La faute professionnelle dentaire est une forme de négligence professionnelle où un dentiste ne fournit pas une norme de soins adéquate à un patient, et le patient subit un préjudice en conséquence. Les patients peuvent intenter une action en dommages-intérêts, en collectant des fonds pour payer tout traitement médical nécessaire ainsi que la douleur et la souffrance que le patient a pu ressentir. Les dentistes et autres professionnels de la santé souscrivent une assurance contre la faute professionnelle pour les aider à répondre aux poursuites et à couvrir les dommages-intérêts.
Les dentistes sont tenus à un niveau élevé de soins professionnels car ils reçoivent une formation avancée et des certifications professionnelles, et les clients s’attendent à ce que leurs dentistes fournissent un traitement approprié. Un dentiste qui blesse un patient en ne respectant pas les normes et pratiques de l’industrie, comme vérifier les allergies, s’assurer que l’équipement est stérile ou confirmer les souhaits d’un patient concernant une procédure, commet une faute professionnelle. Les erreurs, même si elles ne sont pas intentionnelles, peuvent justifier une poursuite pour faute professionnelle dentaire si un patient peut prouver que le dentiste n’a pas fait preuve de diligence raisonnable.
Par exemple, si un patient éprouve une réaction sévère aux gants en latex pendant une chirurgie dentaire et que le patient n’a pas d’antécédents d’allergies au latex, il ne s’agit pas d’une faute professionnelle dentaire. Le dentiste a vérifié le dossier médical du patient et a interrogé le patient pour déterminer que les gants en latex ne devraient pas être un problème. Si le patient éprouve une réaction et a déjà eu des réactions, le dentiste peut être considéré comme fautif, car il n’a pas vérifié les dossiers du patient ni interrogé directement le patient sur les allergies connues.
Les fautes professionnelles dentaires peuvent potentiellement laisser les patients avec des factures médicales très élevées. Ils peuvent avoir besoin d’une intervention chirurgicale supplémentaire pour corriger des procédures inachevées ou mal formées. Il est également possible d’éprouver des complications qui peuvent entraîner une maladie chronique et d’autres problèmes. Un dentiste peut, par exemple, extraire les mauvaises dents, obligeant le patient à faire plus d’extractions pour arracher les bonnes dents et provoquant un inconfort permanent pour le patient. Dans certains cas, cela peut même être fatal, auquel cas les survivants du patient intenteraient une action en réparation pour la perte d’un membre de la famille.
Les dentistes utilisent de nombreuses procédures pour assurer la sécurité de leurs patients et maintenir des conditions de travail sûres dans leurs cliniques. Il s’agit notamment de former correctement le personnel, d’utiliser le consentement éclairé pour les procédures et d’interroger soigneusement les patients pour recueillir des antécédents médicaux complets. Même avec ces mesures, les fautes professionnelles dentaires peuvent constituer un risque, et la plupart des dentistes souscrivent une assurance de sorte qu’en cas de poursuite et de dommages-intérêts, l’assurance paiera.