La ligne en échelle est un type spécifique de fil de transmission conçu pour réduire la perte de signal. Plusieurs caractéristiques la distinguent des autres types de lignes de transmission, en particulier par rapport aux lignes jumelées ordinaires. Dans de nombreux projets de bricolage (bricolage), un autre type de ligne à échelle, appelée ligne à fils ouverts, peut être utilisé. Il existe plusieurs applications pour ce type de ligne, typiquement dans les tâches de transmission radio. Il peut offrir des avantages considérables et des inconvénients par rapport à d’autres fils de transmission.
Twin-lead, en général, a certaines caractéristiques qui sont les mêmes que la ligne d’échelle. Cela peut inclure des fils parallèles en cuivre ou recouverts de cuivre maintenus à égale distance les uns des autres avec une sorte d’isolant. Les stations de radio amateur s’appuient souvent sur des câbles jumelés pour connecter leur équipement et aider à la transmission ou à la réception.
La ligne d’échelle est un type spécial de double fil composé à nouveau de fils parallèles connectés par une sorte d’isolateur cohérent. Dans de nombreux cas, des sangles en plastique sont utilisées pour maintenir l’espace. Ce qui rend ce fil unique, cependant, c’est qu’il y a des fenêtres de matériau retirées de l’isolant pour réduire la perte de signal et d’autres effets diélectriques. Cette caractéristique crée l’apparence caractéristique de l’échelle.
La ligne à fil ouvert est similaire à ce fil, sauf qu’au lieu d’une gaine cohérente séparant les fils, des isolateurs régulièrement espacés maintiennent généralement les fils parallèles. Comme les doubles conducteurs typiques, ces isolateurs peuvent être en plastique mais sont souvent en céramique, ce qui peut offrir des niveaux d’impédance importants. Souvent, les projets de bricolage utilisent une ligne à câbles ouverts car ils peuvent être simples à construire et s’adapter à certaines exigences de transmission.
Il existe plusieurs applications pour la ligne en échelle, généralement dans le cadre de projets liés à la transmission par radiofréquence. Il était historiquement utilisé pour les antennes de télévision, bien qu’une grande partie de cette technologie ait été remplacée. Les radios FM et amateur dépendent généralement d’une sorte de double fil pour établir la connexion avec les antennes réceptrices.
Généralement, la ligne en échelle est considérée comme ayant plusieurs avantages et certains inconvénients par rapport à d’autres formes de câble de transmission. Sur une ligne à double dérivation, une ligne en échelle aura généralement moins de perte de signal et d’interférences lors de son utilisation. Quoi qu’il en soit, comme pour de nombreux types de fils de transmission, il est sujet aux interférences, en particulier lorsque la séparation parallèle des fils est rompue. Les lignes en échelle peuvent également être difficiles à configurer, car elles doivent être d’une longueur appropriée afin de ne pas interférer avec les signaux radio qui passent. Il doit également être tenu à l’écart d’un contact direct et soutenu avec le métal, ce qui peut entraîner une perte de signal importante s’il n’est pas contrôlé.