L’histoire de la philosophie est une chronologie des grands penseurs et des idées qu’ils ont présentées sur la nature du monde, la pensée, l’éthique et l’existence. La philosophie est large dans sa définition, et en tant que telle, le début spécifique de la philosophie est difficile à déterminer. On peut soutenir que le premier Homo sapien à se demander pourquoi il ou elle était vivant pourrait être classé comme le premier philosophe. Les premiers philosophes enregistrés étaient les Milésiens et les présocratiques, qui existaient au VIIe siècle av. J.-C., et les philosophes orientaux du VIe siècle av. fois avec Descartes, Hume, Sartre et Mill.
Le septième siècle avant JC est le début de l’histoire enregistrée de la philosophie. Des penseurs comme Héraclite se sont demandé de quoi était fait l’univers et ont commencé à façonner la méthode scientifique. Les premiers philosophes orientaux tels que Lao-Tse ont commencé à débattre de l’éthique au VIe siècle av. , Aristote et Platon, qui ont commencé à formaliser la quête du savoir aux Ve et IVe siècles av.
Les doctrines chrétiennes ont dominé l’histoire de la philosophie en Europe du premier siècle de notre ère jusqu’au XVe siècle environ. Des philosophes tels que Thomas d’Aquin, Ockham et Dante ont abordé les questions religieuses de la foi et de la nature de Dieu. Cette période a vu de nouvelles avancées vers le rationalisme, mais généralement confiées à Dieu en tant que créateur de toute connaissance. De nombreuses philosophies de cette époque se concentrent sur la preuve de l’existence de Dieu et que la foi est nécessaire pour qu’une âme soit sauvée, pas la raison.
Le XVe siècle a vu le début de la science moderne et un nouveau chapitre de l’histoire de la philosophie. Copernic a estimé que la terre voyageait autour du soleil, et non l’inverse, et Galilée a fait avancer l’expérimentation et la pensée scientifiques. Francis Bacon a formé l’empirisme à cette période, qui est la conviction que la connaissance ne peut être obtenue que par l’expérimentation et l’observation. Machiavel, célèbre philosophe politique amoral, a également opéré pendant cette période.
La période «moderne» de l’histoire de la philosophie s’est déroulée entre le XVIIe et le XIXe siècle. Des penseurs tels que Descartes, Spinoza, Hume et Kant sont issus de cette époque. Descartes a fait le célèbre raisonnement Je pense, donc je suis, comme le seul moyen de savoir qu’il existait. Des philosophes tels que Descartes et Spinoza ont fait avancer la cause de la rationalité, mais croyaient toujours en un Dieu rationnel. Hume croyait que le scepticisme était le moyen le plus sûr d’aborder toute question de connaissance.
Parmi les mouvements les plus récents de l’histoire de la philosophie figurent le nihilisme et l’existentialisme. Ces écoles de pensée ont été défendues par des penseurs tels que Kierkegaard, Nietzsche et Sartre. Nietzsche est l’un des représentants les plus célèbres du nihilisme, qui est le rejet du sens ou du but dans le monde et l’idée d’un bien et d’un mal. L’existentialisme examine l’existence et conclut que la vie n’a pas de valeur ou de sens essentiel. Kierkegaard a fondé l’école de pensée existentialiste, et des penseurs tels que Sartre et Camus l’ont développée tout en supprimant les éléments religieux de Keirkegaard.