Une boucle sclérale est un type d’opération chirurgicale utilisée dans le traitement d’un décollement de la rétine. La rétine est la couche de détection de lumière à l’intérieur du globe oculaire, et elle peut se séparer des tissus qui la nourrissent dans la paroi arrière de l’œil. À moins que des mesures urgentes ne soient prises, les cellules rétiniennes peuvent mourir, provoquant la cécité. La procédure de boucle sclérale consiste à attacher un morceau de silicone à la couche externe du globe oculaire de manière à pousser la paroi du globe oculaire vers l’intérieur. Cela signifie que les tissus de soutien entrent à nouveau en contact avec la rétine.
Située à l’arrière de l’œil, la rétine se compose d’une couche interne qui réagit à la lumière, composée de cellules spéciales appelées bâtonnets et cônes, et d’une couche externe connue sous le nom d’épithélium pigmentaire rétinien. L’épithélium pigmentaire rétinien alimente normalement les bâtonnets et les cônes, mais lorsqu’un décollement de la rétine se produit, les deux couches se séparent. Cela se produit souvent en association avec une déchirure dans la couche interne. Les symptômes du décollement de la rétine incluent la vision de lumières clignotantes et de taches flottant devant les yeux. La vision d’une personne peut lentement commencer à disparaître, dans un processus parfois vécu comme un voile noir descendant sur l’œil.
Afin d’éviter une perte permanente de la vision, une chirurgie oculaire est nécessaire. La chirurgie de la boucle sclérale est une option qui peut être réalisée sous anesthésie locale ou générale. L’urgence avec laquelle l’opération est effectuée dépend du fait que le décollement ait inclus ou non la zone de la rétine responsable de la vision centrale focalisée, connue sous le nom de macula. Si la macula n’a pas encore été décollée, une intervention chirurgicale est généralement effectuée immédiatement pour préserver la vue. Lorsque la macula est déjà affectée par le décollement, il est souvent impossible de restaurer complètement la vision même avec une intervention chirurgicale, de sorte que l’opération devient moins urgente.
Le flambage scléral consiste à coudre un petit morceau de silicone solide, ou une éponge de silicone, sur la couche blanche externe, ou sclérotique, de l’œil. Parfois, un moignon en silicone est attaché pour pousser le globe oculaire vers l’intérieur à un certain point, et dans d’autres cas, une bande plus longue est cousue tout autour pour agir comme une ceinture et attirer la paroi du globe oculaire. Les deux méthodes visent à amener la rétine l’épithélium pigmentaire revient en contact avec la couche interne décollée de la rétine. En plus d’effectuer une procédure de boucle sclérale, tous les trous dans la rétine peuvent être réparés par congélation ou à l’aide de lasers.
Une fois la boucle sclérale en place, tout liquide qui aurait pu s’accumuler derrière la rétine décollée peut être drainé. Certains chirurgiens préfèrent ne pas le faire car les complications possibles du drainage incluent une hémorragie et une perforation de la rétine, tandis que d’autres pensent que le drainage a l’avantage de diminuer la pression dans l’œil, d’aider les deux couches de la rétine à rester ensemble et d’encourager la guérison. Si le drainage n’est pas effectué, le corps finit par absorber le liquide naturellement.