La cholestyramine est un médicament d’ordonnance qui est principalement administré pour réduire le taux de cholestérol dans le sang. Il est fourni sous forme de poudre qui est dissoute dans un liquide et prise par voie orale. Le médicament est une résine qui lie les acides biliaires dans l’intestin et transporte ces acides hors du corps. Les acides biliaires, nécessaires à la digestion, sont fabriqués à partir du cholestérol produit par le foie. Si les acides biliaires sont épuisés dans les intestins, davantage de cholestérol doit être converti en acides biliaires, épuisant ainsi le cholestérol de la circulation sanguine.
Les patients ayant un taux de cholestérol élevé sont à risque de développer une athérosclérose, qui est une accumulation de plaque le long des parois des artères. L’athérosclérose peut augmenter le risque de maladie cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral. Le cholestérol est une graisse essentielle qui permet aux nutriments de traverser la membrane cellulaire. Il est à la fois ingéré au cours des repas et fabriqué par le foie. Si le taux de cholestérol sanguin est élevé, il peut être conseillé aux patients d’adopter un régime pauvre en cholestérol ou de commencer à prendre des médicaments hypocholestérolémiants.
Le cholestérol doit être lié à des protéines qui peuvent le transporter dans la circulation sanguine. Connues sous le nom de lipoprotéines, ces molécules sont fabriquées sous une forme à faible densité ou à haute densité. Les lipoprotéines de basse densité transportent le cholestérol vers la cellule et contribuent à l’accumulation de cholestérol dans les artères. Le maintien de niveaux normaux de lipoprotéines de basse densité est généralement considéré comme important pour réduire le risque d’athérosclérose. Les lipoprotéines de basse densité sont la cible du médicament cholestyramine.
La cholestyramine agit en se liant aux acides biliaires dans l’intestin et en les piégeant afin qu’ils soient ensuite excrétés dans les selles. Ce médicament ne pénètre pas dans la circulation sanguine et ne devrait pas interagir avec d’autres médicaments systémiques. Les acides biliaires sont produits à partir du cholestérol dans le foie et sont transportés vers la vésicule biliaire. Ils sont stockés dans la vésicule biliaire jusqu’à ce qu’ils soient nécessaires à la digestion.
Lorsque la cholestyramine atteint l’intestin, elle se lie aux acides biliaires et les élimine. Cela amène le foie à convertir davantage de lipoprotéines de basse densité en acides biliaires, abaissant ainsi les niveaux de lipoprotéines de basse densité qui circulent dans le sang. Les patients souffrant de maladies du foie entraînant une accumulation de bile peuvent également bénéficier d’un traitement par la cholestyramine.
La cholestyramine est fournie sous forme de poudre blanc cassé dans des sachets ou des bidons. La dose recommandée de poudre doit être dissoute dans un liquide et ingérée par voie orale. Les liquides acceptés à mélanger avec la cholestyramine sont l’eau, les jus de fruits ou même la soupe. Les effets secondaires de la prise de ce médicament comprennent la constipation et les ballonnements.