Les cellules du corps subissent parfois certaines modifications génétiques qui peuvent les rendre cancéreuses. Ils peuvent devenir malins sans avertissement et se propager dans tout le corps. Diverses méthodes ont été développées au fil des ans pour traiter le cancer, notamment la chimiothérapie et la radiothérapie, mais de nombreux chercheurs continuent de rechercher des traitements sans effets secondaires. L’hyperthermie magnétique est un traitement expérimental du cancer qui fonctionne généralement en chauffant les cellules tumorales pour les tuer. Des températures allant jusqu’à 109.4 °F (environ 43 °C) sont généralement suffisamment élevées pour accomplir cela.
L’hyperthermie magnétique n’affecte généralement pas les cellules et les organes normaux qui entourent une tumeur. Une personne est traitée dans un champ magnétique qui change de direction à plusieurs reprises, provoquant une accumulation de chaleur qui est dirigée vers une tumeur. Des particules magnétiques peuvent également être injectées dans une tumeur, tandis qu’un aimant appliqué à l’extérieur déclenche une réaction. Ils peuvent être fabriqués avec des surfaces qui ont tendance à lier les particules à une tumeur lorsqu’un fluide l’atteint.
Des substances ferromagnétiques, qui réagissent intensément aux changements de champs magnétiques, sont souvent utilisées dans la procédure. Un ferrofluide peut être injecté et, lorsque les particules s’échauffent, elles réchauffent généralement les tissus qui les entourent. De nombreux médicaments de chimiothérapie deviennent souvent plus efficaces lorsqu’ils sont chauffés. Ces substances chimiques ciblent souvent les zones chauffées par l’hyperthermie magnétique et subissent des modifications qui peuvent les rendre plus efficaces. Habituellement, les médicaments affecteront les zones réchauffées plus que les autres parties du corps.
La chaleur s’accumule lorsque le champ magnétique change de direction. Les températures augmentent généralement à mesure que les nanoparticules magnétiques perdent de l’énergie, ce qui provoque la libération de chaleur dans le processus. Ces particules peuvent être fabriquées à des fins médicales telles que les générateurs de champ magnétique alternatif. Souvent couronnée de succès dans les traitements expérimentaux des cancers du cerveau et de la prostate, l’hyperthermie magnétique agit parfois sur d’autres parties du corps. Certains chercheurs pensent que cela peut inciter le système immunitaire à attaquer des tumeurs ailleurs, en raison des protéines libérées par les tissus chauffés au site d’origine.
Depuis 2011, l’hyperthermie magnétique a souvent été utilisée en Allemagne, mais des chercheurs de nombreuses autres parties du monde continuent de la considérer comme un processus expérimental. Les particules utilisées sont généralement si petites qu’elles peuvent pénétrer dans n’importe quelle partie du corps. Il pourrait donc être possible de traiter des cancers difficiles à guérir ou à gérer avec d’autres thérapies. Une fois que les particules sont utilisées dans le traitement, elles sont généralement éliminées par le système immunitaire du corps et ne sont généralement pas nocives pour les tissus.