La pénicilline est un terme générique pour une grande famille d’antibiotiques que les médecins peuvent prescrire pour traiter les infections causées par des bactéries. Ces antibiotiques ont un large spectre, agissent contre une variété d’organismes, et ils sont le médicament de choix dans de nombreuses infections car leur toxicité est faible et ils peuvent être très efficaces. Certains patients ont des allergies à la pénicilline et parfois les bactéries ont une résistance à l’antibiotique, auquel cas le patient doit prendre un autre médicament.
Ces antibiotiques étaient à l’origine dérivés de champignons du genre Penicillium et ils agissent en tuant les bactéries afin qu’ils ne puissent pas continuer à provoquer une infection. La pénicilline est connue pour être l’un des premiers antibiotiques mis au point avec succès à des fins médicales, et elle a fait une percée significative dans la lutte contre les maladies infectieuses pendant la Seconde Guerre mondiale. Aujourd’hui, les pénicillines sont disponibles pour un certain nombre de types d’infections, si un médecin pense qu’un patient est un bon candidat pour un traitement avec des médicaments de cette classe.
Les infections de l’oreille, des voies respiratoires et intestinales causées par diverses bactéries peuvent répondre au traitement à la pénicilline. Chez les patients atteints de ces infections, un médecin peut d’abord prescrire un antibiotique pour voir si cela fonctionne, ne demandant une culture que si le patient ne répond pas au traitement. L’endocardite et les infections parodontales sont également des utilisations courantes de ce médicament, et les patients atteints de gonorrhée peuvent recevoir un traitement avec ce médicament. Les médecins peuvent prescrire le médicament pour d’autres usages, en fonction des spécificités du cas du patient et de l’expérience et des préférences de prescription du médecin.
Seules les infections bactériennes peuvent être traitées avec ce médicament. Les infections virales et fongiques ne répondront pas, pas plus que l’inflammation sous-jacente sans la présence de bactéries. Si un médecin n’est pas sûr de la cause d’une infection, il peut être nécessaire de prélever un échantillon pour une culture afin d’en savoir plus sur la situation. Les patients doivent également s’assurer que leurs médecins sont au courant de tout antécédent d’effets indésirables aux médicaments, car les allergies à la pénicilline peuvent être un problème chez certains patients.
Les médecins peuvent donner aux patients des comprimés oraux ou des injections de pénicilline, en fonction de la rapidité avec laquelle ils ont besoin du médicament pour agir. La résistance aux antibiotiques est un problème de prescription. Les patients qui ne finissent pas leurs médicaments peuvent contribuer au développement d’une résistance et, avec le temps, cela peut rendre plus difficile le traitement des infections bactériennes, car les antibiotiques seront moins utiles. Lorsqu’un médecin rédige une ordonnance, il est important de terminer le traitement et d’assister à un rendez-vous de suivi pour s’assurer que l’infection a complètement disparu.