Le pompage de l’estomac est une procédure pour retirer le contenu de l’estomac en insérant un tube et en aspirant le contenu. L’ingestion de poison, la consommation excessive d’alcool et les surdoses accidentelles ou intentionnelles de drogue sont les principales conditions qui nécessitent cette procédure. Le pompage de l’estomac est également connu sous le nom de lavage gastrique ou d’irrigation gastrique.
Lorsqu’un patient a une substance toxique, telle que du poison ou une surdose de médicaments, qui doit être retirée de l’estomac, une action rapide minimise l’exposition du corps à la substance toxique. Dans certains cas, des médicaments sont administrés pour provoquer des vomissements, bien que certains types de poison ne doivent pas être expulsés par des vomissements, ce qui rend nécessaire le pompage de l’estomac pour l’élimination. Dans d’autres cas, les patients sont inconscients et incapables de prendre le médicament pour provoquer des vomissements. Le lavage gastrique est le seul moyen d’éliminer la toxine. Les patients inconscients doivent être intubés avant la procédure pour les empêcher de respirer les fluides gastriques dans leurs poumons.
Pour vider le contenu de l’estomac, le patient s’allonge sur le côté gauche avec la tête baissée. Un tube flexible en plastique est lubrifié puis inséré par le nez ou la bouche dans l’estomac. Une fois qu’il a été vérifié que le tube est correctement en place, le contenu de l’estomac est aspiré à travers le tube. L’estomac est ensuite lavé avec de l’eau tiède ou une solution saline jusqu’à ce que les fluides retirés soient clairs. En raison du risque de déséquilibre électrolytique, seule une solution saline est utilisée chez les enfants.
Après la procédure, les patients sont gardés pendant une période d’observation où ils sont surveillés pour une réaction au poison, à l’alcool ou aux drogues. La période d’observation varie en fonction de ce qui a été initialement avalé. Dans certains cas, selon ce qui a été consommé, du charbon activé est administré au patient pour absorber les restes de toxines qui peuvent encore être dans l’estomac. Un médicament cathartique peut également être administré pour accélérer la vidange des intestins.
Bien que l’ingestion de drogues ou de poison soit la principale raison du pompage de l’estomac, il existe d’autres circonstances dans lesquelles il est utilisé. Un lavage gastrique est parfois effectué pour retirer tout contenu de l’estomac ou du tube digestif avant la chirurgie afin que l’opération soit claire. Le pompage de l’estomac est également utilisé pour déterminer les niveaux de saignement dans le tractus gastro-intestinal supérieur et, dans certains cas, il est utilisé comme technique de refroidissement pour l’hyperthermie.