Il existe plusieurs types d’aides respiratoires, et chacun est utilisé dans un but précis. Principalement, l’aide respiratoire se compose de médicaments et d’appareils qui aident un patient à respirer. Les personnes souffrant d’asthme, d’insuffisance respiratoire chronique, de fibrose kystique ou d’une autre maladie ou blessure respiratoire grave sont les plus susceptibles d’avoir besoin d’aide pour respirer. Dans certains cas, une aide respiratoire peut être utilisée chez les personnes atteintes d’une pneumonie ou d’une grippe sévère accompagnée d’une toux.
L’un des types d’aide respiratoire les plus courants est le nébuliseur. La plupart des consommateurs connaissent l’inhalateur compact, qui est finalement une mini version d’un nébuliseur. Les nébuliseurs sont des machines ou des appareils qui transforment un médicament liquide en une fine brume qui est plus facilement acceptée par les tissus fins des poumons. Les asthmatiques sont les utilisateurs les plus courants de nébuliseurs, bien que dans certains cas, les patients atteints d’autres maladies puissent également en bénéficier.
Un autre type d’aide respiratoire est l’utilisation d’oxygène avec un masque facial ou un tube inséré dans le nez du patient. Ceci est couramment utilisé pour une variété de maladies, ainsi que pour ceux qui souffrent d’un problème non respiratoire mais qui sont temporairement à bout de souffle. Par exemple, les femmes qui accouchent peuvent recevoir un masque à oxygène pour les aider à respirer. Chez certains patients, l’oxygène peut être utilisé à long terme et peut être transporté dans des réservoirs pour en rendre l’utilisation plus pratique.
Le respirateur mécanique est un type d’aide respiratoire qui est utilisé dans les cas extrêmes, y compris les maladies graves dans lesquelles le patient ne peut plus respirer suffisamment par lui-même ou en cas de blessures où les poumons sont trop gravement endommagés pour effectuer la respiration. Les respirateurs sont des machines qui sont attachées aux patients à l’aide de tubes qui pénètrent dans les poumons. Ils fournissent une respiration artificielle en envoyant doucement de l’oxygène dans les poumons, puis en retirant le dioxyde de carbone.
Dans la plupart des cas, les respirateurs ne sont utilisés que sur une base temporaire, bien que certains patients gravement blessés ou malades puissent avoir besoin de rester connectés pendant des périodes beaucoup plus longues. Une fois le traumatisme pulmonaire passé, le patient peut généralement être sevré de la respiration artificielle. Cela doit être fait lentement pour lui permettre de retrouver la capacité de respirer sans aide. Dans certains cas, plusieurs tentatives sont nécessaires.
La réanimation cardio-pulmonaire (RCR) est un autre type d’aide respiratoire qui est principalement utilisé dans les situations d’urgence dans lesquelles le patient ne respire pas et peut avoir peu ou pas de pouls. Cardio, ou coeur fait référence aux compressions thoraciques généralement effectuées pendant la RCP pour ramener la fréquence cardiaque à un niveau plus sain. Pulmonaire, ou poumons fait référence à l’action de respirer dans la bouche du patient afin de fournir une stimulation et de l’air aux poumons. Cette procédure ne doit être effectuée que par des personnes certifiées ou sous la direction de professionnels de l’urgence.