La fausse racine de licorne, ou Chamaelirium luteum, est un parent des lis originaire des États-Unis. Il a été utilisé de diverses manières dans la médecine traditionnelle amérindienne, en particulier parmi les tribus situées dans l’est des États-Unis. Il fait également partie depuis longtemps de la phytothérapie pour traiter une variété de conditions, la plupart ayant à voir avec des troubles affectant l’utérus et les ovaires, et le cycle menstruel d’une femme.
Appelée par des noms tels que baguette de fée et mors du diable, la racine est normalement utilisée sous la forme d’une teinture. Il a été suggéré que sa prise pourrait aider à réguler les cycles menstruels, à soulager les symptômes associés à la ménopause, à réduire les crampes utérines, à mettre fin aux kystes ovariens, à stimuler l’ovulation, à atténuer les problèmes de fertilité, à réduire les fausses couches et à lutter contre les nausées matinales. L’herbe a également des propriétés diurétiques et peut être utilisée pour traiter les troubles rénaux, et à fortes doses, elle peut être utilisée pour provoquer des vomissements.
Il existe peu d’études sur les avantages de la fausse racine de licorne chez l’homme, et la plupart des informations sur cette plante proviennent de preuves anecdotiques. On pense actuellement que les produits chimiques contenus dans l’herbe peuvent aider à libérer la gonadotrophine chorionique humaine (HCG), souvent connue sous le nom d’hormone de grossesse, mais cela n’a pas été prouvé.
Il existe des preuves dans la tradition anecdotique que l’herbe peut s’avérer toxique à fortes doses pour les populations animales. Il existe des rapports décrivant la mort de bovins qui ont pâturé sur une trop grande partie de la plante. Si un risque similaire existe pour l’homme, cela n’a pas été démontré.
L’une des difficultés avec certains rapports concernant cette plante est que les femmes enceintes sont souvent averties de ne pas la prendre, car aucune étude n’existe pour savoir si elle peut nuire au fœtus. Cela rend certaines affirmations sur la plante difficiles à comprendre, car elle est recommandée comme traitement de fertilité. De plus, son utilisation pour mettre fin aux nausées matinales ou réduire la menace de fausse couche serait alors contre-indiquée, puisque la grossesse est présente dans les deux situations.
Un autre problème dont les personnes qui essaient cette teinture doivent être conscientes est qu’il peut s’écouler plusieurs mois avant qu’elle ne devienne efficace. Ceux qui l’utilisent pour réguler les cycles menstruels ou pour mettre fin aux crampes ou aux kystes ovariens peuvent avoir besoin de le prendre pendant longtemps avant de constater une amélioration des symptômes. Il existe très peu de données, et aucune issue d’essais cliniques en double aveugle, pour déterminer exactement comment, le cas échéant, une fausse licorne efficace sera pour une personne.
Comme toutes les préparations à base de plantes, la fausse racine de licorne doit être considérée comme un véritable médicament, et elle peut interférer avec d’autres médicaments pris ou avec des conditions médicales qu’une personne peut avoir. Les gens devraient toujours discuter de la prise de plantes médicinales avec un médecin et peser les risques par rapport aux avantages de tout supplément jugé nécessaire. Malheureusement, il est peu probable que de nombreux professionnels de la santé en sachent autant sur cette plante en particulier, car peu d’études existent pour montrer quand et comment il peut être approprié de la prendre.