Un cadavre est un cadavre. Le terme «cadavre» est généralement utilisé dans un contexte médical pour désigner un corps humain utilisé à des fins médicales ou le corps d’un animal décédé alors qu’il était sous soins médicaux. De nombreuses cultures ont une variété de croyances entourant la manipulation et l’élimination respectueuses des morts, et historiquement, les cadavres ont été traités de diverses manières.
Lorsque des cadavres sont utilisés à des fins médicales, ils peuvent être disséqués à des fins éducatives ou utilisés pour un don cadavérique. La dissection est une partie consacrée de la formation médicale qui est conçue pour donner aux étudiants une vue pratique du corps tout en s’habituant aux processus de la mort. Historiquement, obtenir des cadavres pour la dissection était extrêmement difficile, car de nombreuses personnes étaient très opposées à la pratique, mais les écoles de médecine modernes bénéficient de nombreux donateurs qui comprennent la valeur de la dissection pour la communauté scientifique.
La dissection moderne utilise des cadavres qui ont été préservés pour des raisons de sécurité, et l’environnement est axé sur l’éducation. La plupart des craintes suscitées par la dissection concernent le traitement irrespectueux et l’abus des corps, et bien que ces infractions se soient produites historiquement, elles sont extrêmement rares dans la pratique médicale moderne. C’est en partie grâce au fait que le don de corps n’est plus fortement stigmatisé et que les étudiants développent généralement des relations très personnelles et respectueuses avec les cadavres qu’ils manipulent.
En plus de la dissection, d’autres types de recherche médicale peuvent être effectués à l’aide d’un cadavre. De nombreux chirurgiens perfectionnent leurs compétences et pratiquent de nouvelles procédures sur des cadavres, par exemple. Les morts ont également été utilisés pour améliorer radicalement la sécurité des véhicules et pour développer des outils utiles tels que de meilleurs gilets pare-balles et des chaussures qui protègent les pieds des mines terrestres. Étant donné qu’il n’est pas possible d’effectuer de telles études avec des humains vivants et que les simulateurs sont inutiles sans données d’un humain réel, un cadavre peut être utilisé pour établir des normes et étudier les effets de divers impacts et événements sur le corps humain.
Le don cadavérique est utilisé pour récolter des tissus utiles sur un cadavre afin qu’ils puissent être implantés dans des individus vivants. Le don d’organes à partir de cadavres n’est pas possible, mais les cadavres peuvent être utilisés pour des greffes de peau, d’os et de tissus, ainsi que pour le don de parties des yeux. Ce type de don est effectué après que l’autorisation des membres de la famille a été obtenue, et le matériel peut être stocké dans une banque de tissus jusqu’à ce qu’un destinataire en ait besoin.
Les personnes qui souhaitent faire don de leur corps pour une dissection ou une étude médicale peuvent contacter les facultés de médecine régionales pour connaître leur politique de don et signer des documents indiquant qu’elles souhaitent que leur corps soit donné. Les personnes intéressées par le don d’organes ou le don de cadavres devraient discuter de ces désirs avec les membres de la famille afin qu’on se souvienne d’eux au moment du décès.