À la NASA, tous les systèmes sont mis en œuvre pour l’exploration humaine de Mars, peut-être dès les années 2030. Les scientifiques disent que la planète a des conditions propices à la vie – maintenant ou dans le passé. La dernière chose que la NASA veut faire est de contaminer la planète avec des bactéries de la Terre. L’agence spatiale est donc très soucieuse de maintenir des zones de travail propres, des travailleurs en combinaisons stériles intégrales à la filtration de l’air à la pointe de la technologie. Et toutes les surfaces sont régulièrement aspergées de solvants industriels. Cependant, une nouvelle étude publiée dans la revue Astrobiology a identifié des types de bactéries qui se nourrissent réellement de ces solvants.
Des bactéries imbattables :
Le microbe le plus virulent de cette communauté de bactéries super résistantes est connu sous le nom d’Acinetobacter. Les chercheurs ont suggéré que les bactéries pourraient en fait utiliser des produits de nettoyage comme sources d’énergie.
Les souches d’Acinetobacter ne sont pas perturbées par le peroxyde d’hydrogène, le produit chimique utilisé dans les agents de blanchiment, les détergents et les désinfectants. « Il n’y a pas de stérilité à 100 pour cent », ont conclu les scientifiques.
Acinetobacter a été identifié sur l’orbiteur Mars Odyssey, sur les étages où l’atterrisseur Mars Phoenix a été construit, et même à l’extérieur de la Station spatiale internationale.