La géologie est la science qui traite de l’histoire de la Terre et de sa vie à travers l’étude de la croûte terrestre et des roches. Comme toutes les sciences spécialisées, elle a un vocabulaire qui lui est propre. Il existe un certain nombre de termes géologiques courants que l’on rencontrera lors de l’examen des questions scientifiques liées à la composition de la Terre.
De nombreux termes de géologie spécifient les formations physiques qu’un géologue étudie pour tirer des conclusions sur les changements à la surface de la Terre. Les montagnes sont des protubérances escarpées, plus hautes que les collines, qui peuvent ou non faire partie d’une chaîne de montagnes ou d’une crête. Un volcan est une ouverture dans la croûte terrestre, généralement une partie d’une montagne, à travers laquelle s’échappent périodiquement de la roche en fusion et d’autres dépôts.
Les glaciers sont des masses de neige et de glace dont la taille varie généralement d’environ 328 pieds (100 mètres) à environ 6,213 10,000 milles (XNUMX XNUMX kilomètres). Ils durent généralement sur une période de plusieurs années. Le terme géomorphologie fait référence à l’étude et à l’interprétation géologique et climatique des reliefs, en tenant compte de leurs irrégularités.
Un grand nombre de termes de géologie sont des désignations pour divers types de roches présentes dans certains types de reliefs. Les roches sédimentaires sont stratifiées et ont été formées à partir de sédiments ou de particules lâches de roches plus anciennes. Un exemple de roche sédimentaire est le calcaire, qui se forme dans la plupart des cas à partir de produits chimiques inorganiques présents dans l’eau de mer. Une roche ignée, par exemple le granit, est dérivée d’un matériau en fusion comme la lave volcanique. Lorsque la composition minérale et chimique d’une roche sédimentaire ou ignée change en raison d’une exposition à une pression intense et/ou à la chaleur, le résultat est une roche métamorphique.
D’autres termes de géologie font référence aux minéraux qui composent les roches. Un minéral est un composé naturel non organique, généralement de structure cristalline. Chaque minéral a une composition chimique unique. Le feldspath est un minéral riche en aluminium contenu dans la roche granitique. C’est le minéral le plus répandu dans la croûte terrestre. La calcite est le principal minéral trouvé dans la roche calcaire.
Certains termes de géologie font référence à des changements de surface visibles dans la croûte terrestre. Une fissure est une fracture ou une rupture longue et étroite dans une roche ou la surface de la Terre qui se produit généralement avec des changements climatiques répétés et l’érosion. Les roches qui ont des fissures se remplissent souvent de minéraux différents de ceux qui composent leur surface externe. Les failles surviennent lorsqu’il y a eu rupture de roches et qu’un mouvement a eu lieu. Ils peuvent apparaître comme plats ou incurvés.