Obwohl sie in sehr geringen Mengen vorhanden sind, werden ständig zahlreiche Arten von Hormonen des endokrinen Systems im Blut transportiert. Steroide und Schilddrüsenhormone werden durch Plasmaproteine zirkuliert, während wasserlösliche Peptidhormone durch Diffusion ins Blut transportiert werden. Neuronen produzieren Neurohormone zur Freisetzung in die umgebende interstitielle Flüssigkeit, die schließlich in das Kreislaufsystem gelangen. Ständig von Zielzellen und -organen aufgenommen, können Hormonmoleküle von der Leber entfernt und deaktiviert werden, um von den Nieren in Form von Urin ausgeschieden zu werden.
Steroidhormone werden von den Hoden, Eierstöcken und der Nebennierenrinde ausgeschüttet, der oberflächlichen Schicht der Nebennieren oberhalb der Nieren, die für die Freisetzung von Steroidhormonen wie Cortisol und den männlichen Hormonen Testosteron und Androstendion verantwortlich ist. Zu den Hormonen des weiblichen endokrinen Systems gehören Östrogen und Progesteron, die von den Eierstöcken, den Fortpflanzungsorganen, die für die Produktion und Freisetzung von Eizellen notwendig sind, den weiblichen Geschlechtszellen, ausgeschieden werden. Bei Männern sezernieren die Hoden Testosteron, ein Steroid, das für die Entwicklung und Aufrechterhaltung der männlichen Geschlechtsmerkmale und -strukturen einschließlich der Prostata sowie für die Produktion von Spermien wichtig ist. Manchmal werden männliche Hormone des endokrinen Systems von sportlichen Konkurrenten in Form von synthetischen anabolen Steroiden missbraucht, um die Entwicklung von Muskeln, Ausdauer und Kraft zu steigern.
Hormone des endokrinen Systems, die zur Kategorie der Peptide gehören, sind wasserlösliche Moleküle unterschiedlicher Größe. Kurze Neuropeptidketten wie das antidiuretische Hormon (ADH) und Oxytocin werden vom Hypothalamus in den neuroendokrinen Zellen hergestellt und bestehen aus neun Aminosäuren, von denen sieben in jedem Hormon gleich sind. Obwohl sie viele der gleichen Aminosäuren teilen, funktionieren Oxytocin und ADH unterschiedlich. Längere Peptidhormone wie das adrenocorticotrope Hormon (ACTH), Calcitronic und Glucagon umfassen jeweils etwa 30 Aminosäuren. Proteine werden auch häufig in die Peptidgruppe eingeordnet und umfassen Insulin, das von der Bauchspeicheldrüse produziert wird, um Kohlenhydrate und Lipide zu verstoffwechseln, sowie das Schilddrüsen-stimulierende Hormon (TSH) und das Wachstumshormon, die beide von der Hypophyse sezerniert werden.
Derivate von Aminosäuren, Monoaminhormone wie die Schilddrüsenhormone werden aus den Aminosäuren Tyrosin und Jodid hergestellt. Adrenalin, auch Adrenalin genannt, wird vom Mark der Nebennieren produziert und besteht ebenfalls aus modifiziertem Tyrosin. Melatonin ist wichtig für die Aufrechterhaltung des Schlaf-Wach-Rhythmus des Körpers und wird aus der Aminosäure Tryptophan in der Zirbeldrüse synthetisiert. Andere Monoamine sind die Neurotransmitter Noradrenalin, Dopamin und Serotonin.