Die Nervenfasern sind notwendig, um die Kommunikation zwischen bestimmten Bereichen des Gehirns zu ermöglichen. Sie sind eigentlich Erweiterungen von Nervenzellen, die als Axone bezeichnet werden. Auch als U-Fasern bezeichnet, werden miteinander verbundene Nervenfasern in zwei Arten unterteilt: Assoziationsfasern und Kommissuranervenfasern. Während Assoziationsnervenfasern für die Kommunikation zwischen Teilen derselben Gehirnhemisphäre notwendig sind, sind Kommissuralfasern für die Verbindungen zwischen den beiden Hemisphären des Großhirns verantwortlich.
Ein Neuron ist eine Art von Zelle, die sensorische und motorische Informationen zu, von und zwischen Gehirnstrukturen überträgt, einschließlich Operationen, die Entscheidungsfindung, Wahrnehmung und Emotionen beinhalten. Jede Nervenzelle besteht aus einem Körper oder Soma und daraus hervorstehenden spinnenartigen Fortsätzen, den sogenannten Dendriten. Axone sind lange, dünne Fasern, die am Soma jeder Zelle befestigt sind und mehrere winzige Äste mit Glühbirnen an jedem Ende haben, die als Terminals bezeichnet werden und Neurotransmitter enthalten, Chemikalien, die für die Kommunikation zwischen Nervenzellen verantwortlich sind. Dendriten empfangen Informationen, wenn Axone sie in Form von elektrischen Impulsen vom Zellkörper wegleiten. Von allen Neuronen im Gehirn sind die der Assoziationsfasern der am häufigsten vorkommende Typ.
Im menschlichen Körper gibt es viele Arten von Nervenfasern; es sind jedoch die miteinander verbundenen Fasern, die nur für die Übertragung von Informationen innerhalb von Bereichen des Gehirns verantwortlich sind. Assoziationsfasern sind myelinisierte Axone, die sich direkt unter der Großhirnrinde befinden und mit Gliazellen bedeckt sind, die daran arbeiten, Impulse zu isolieren und sehr schnell weiterzuleiten. Da die Assoziationsfasern für Verbindungen auf derselben Seite des Gehirns notwendig sind, assoziieren kurze Assoziationsfasern spezifisch Teile innerhalb eines bestimmten Lappens, wie z. Lange Assoziationsfasern wie der Fasciculus longitudinalis inferior, die hauptsächlich für die Verbindung eines Lappens mit einem anderen verantwortlich sind, ermöglichen die Kommunikation zwischen Temporal- und Okzipitallappen.
Bestimmte Krankheiten zerstören Assoziationsfasern, einschließlich der Myelinscheiden, die sie umgeben. Seit 2011 ist Multiple Sklerose (MS) die häufigste Erkrankung, die Demyelinisierung verursacht, ein Abbau der weißen Substanz, der zu einer verlangsamten oder vollständigen Beendigung der Nervenimpulse führt und Symptome hervorruft, die auf eine Beeinträchtigung des zentralen Nervensystems (ZNS) hindeuten. Der frühe Beginn ist durch Perioden mit sensorischem Verlust der Empfindung oder Parästhesie gekennzeichnet, einem Zustand, bei dem sich eine Gliedmaße anfühlt, als würde sie kribbeln, jucken und kribbeln. Manifestationen am Anfang kommen und gehen im Allgemeinen und treten Monate, sogar Jahre dazwischen auf. Es wird angenommen, dass MS-Angriffe auf das ZNS durch eine Kombination von Genetik und Umweltfaktoren verursacht werden, aufgrund einer Autoimmunreaktion, bei der der Körper gegen sein eigenes Gewebe reagiert, was zu Entzündungen und Nervenzellschäden führt. Auch wenn es keine Heilung für MS gibt, können die Symptome behandelt und ihr Fortschreiten verlangsamt werden.