Eine Optometrie-Residenz ist eine Ausbildungsphase, in der Personen mit Optometrie-Abschlüssen von lizenzierten Fachleuten eine Ausbildung am Arbeitsplatz erhalten. Residenzen sind oft für Personen gedacht, die sich auf einen Bereich der Optometrie wie Kinder- oder Altenpflege spezialisieren möchten. In vielen Fällen dauert ein Optometrie-Aufenthalt ein Jahr, obwohl die Ausbildung für komplexe Verfahren länger dauern kann.
Optometrie-Studenten studieren die gleichen naturwissenschaftlichen Themen wie andere Medizinstudenten, und dazu gehören Biologie, Chemie und Anatomie. Nach Abschluss eines Optometrie-Studiums kann ein Student die Möglichkeit haben, an einem Lizenzprüfungskurs teilzunehmen. Dies beinhaltet den Besuch einer Reihe von Kursen, die in der Regel von zugelassenen Augenoptikern durchgeführt werden, und gipfelt in einer Prüfung, die sowohl schriftliche als auch praktische Teile umfasst. Daher beginnen einige Optiker ihre Arbeit, ohne einen Facharztausbildungsabschluss zu absolvieren. Gesetze in einigen Ländern schreiben vor, dass alle Optometrie-Absolventen eine Zeit lang als Einwohner arbeiten müssen, bevor sie die Lizenzprüfung ablegen.
Jemand, der an einem Optometrie-Aufenthaltskurs teilnimmt, arbeitet neben einem praktizierenden Augenoptiker und in vielen Fällen können Assistenzärzte grundlegende Augenuntersuchungen durchführen. Patienten werden oft gebeten, einfache Lesetests durchzuführen, die das Ausmaß ihres Sehvermögens testen sollen. Anhand der Ergebnisse dieser Untersuchungen müssen Bewohnerinnen und Bewohner feststellen, ob es sich bei bestimmten Patienten um weitsichtige, kurzsichtige oder sonstige leichte Sehstörungen handelt. Der Bewohner muss einen zugelassenen Augenoptiker konsultieren, bevor er einem Patienten eine Behandlung empfiehlt. In den meisten Ländern können nur vollqualifizierte Augenoptiker Rezepte für Brillen, Kontaktlinsen und andere Sehhilfen ausstellen.
Während einige Sehprobleme mit Geräten wie einer Brille behoben werden können, erfordern andere Probleme eine Operation. Optometristen sind oft in der Lage, kleinere Eingriffe wie die Entfernung des grauen Stars durchzuführen, während komplexere Operationen möglicherweise einen Krankenhausaufenthalt erfordern. Während eines Optometrie-Aufenthaltsprogramms können Studenten gebeten werden, einem Optiker bei chirurgischen Eingriffen zu assistieren. In einigen Fällen kann es den Schülern erlaubt sein, Schnitte zu machen oder an anderen Teilen des chirurgischen Prozesses aktiv teilzunehmen, obwohl die Schüler unter der direkten Aufsicht eines ausgebildeten Augenoptikers arbeiten müssen.
Neben der praktischen Ausbildung müssen Optometrie-Bewohner auch Lehrbücher studieren und Seminare besuchen, in denen sie über die Diagnose und Behandlung verschiedener Augenerkrankungen informiert werden. Darüber hinaus erhalten die Einwohner auch grundlegende Anweisungen zum Schreiben von Rezepten und zum Ausfüllen von Papierkram, da viele Nationen strenge Regeln für die Führung von Krankenakten haben. Das Residency-Programm kann mit einer schriftlichen oder praktischen Prüfung abgeschlossen werden und Personen, die die Prüfung erfolgreich abschließen, können eine Lizenz erwerben und eine Arbeit als vollqualifizierter Augenoptiker aufnehmen.