Ein Ingenieurpsychologe ist jemand, der psychologisches Wissen nutzt, um die technischen Designs verschiedener Produkte und Geräte zu informieren. Das allgemeine Ziel ist es, die Dinge, die Menschen im Alltag nutzen, einfacher und intuitiver zu machen. Berufseinsteiger verfügen in der Regel über eine gewisse ingenieurwissenschaftliche und psychologische Ausbildung sowie über spezielle Kurse zur Integration der beiden. Sie arbeiten in verschiedenen Bereichen, sind aber insbesondere in der Computersoftwareindustrie, der Medizinindustrie und der Luftfahrt weit verbreitet.
Die Entwicklung benutzerfreundlicher Tools war im Allgemeinen schon immer ein wichtiges Ziel von Ingenieuren, aber einige Ingenieure hatten mehr Erfolg als andere. Der Ingenieurpsychologe hat die Aufgabe, mit Ingenieuren zusammenzuarbeiten, um zu verstehen, wie Menschen mit einem Gerät interagieren. In einigen Fällen sind sie möglicherweise direkt an der Einrichtung von Produkttestverfahren und der Befragung von Personen beteiligt, nachdem sie die Produkte getestet haben. Sie werden dann häufig die in diesen Testverfahren gewonnenen Informationen verwenden, um Empfehlungen zu verschiedenen Möglichkeiten zur Verbesserung von Produkten auszusprechen.
Der Bereich Computersoftware ist ein besonders häufiges Gebiet für einen Ingenieurpsychologen, um einen Job zu finden. Dies liegt daran, dass in der Regel große Bedenken hinsichtlich der Erstellung von Benutzeroberflächen bestehen, die einfach zu verstehen und zu verwenden sind. Ein Ingenieurpsychologe kann Softwaredesignern dabei helfen, die Art und Weise zu antizipieren, wie Menschen versuchen, mit ihren Produkten zu interagieren, um eine bessere Benutzererfahrung zu schaffen.
In den Bereichen Medizin und Luftfahrt ist der Ingenieurpsychologe besonders nützlich, weil sich die Technik generell so häufig ändert und Fehler so teuer werden können. Wenn es einem Arzt schwerfällt, ein neues Gerät zu bedienen, kann das Leben eines Menschen in Gefahr sein, und das kann bei einem Piloten noch mehr der Fall sein. Ingenieurpsychologen können beim Testprozess möglicherweise hilfreich sein, um Geräte zu entwickeln, die in diesen Bereichen weniger anfällig für Benutzerfehler und daher für alle potenziell sicherer sind.
Theoretisch könnte ein Ingenieurpsychologe in fast jedem technischen Bereich arbeiten, in dem Produkte hergestellt werden, mit denen Menschen direkt interagieren können. Viele von ihnen gehen auch in Forschungsjobs, wo sie experimentieren und das Gesamtwissen der Ingenieurpsychologie erweitern können. Diese Jobs werden häufig von bestimmten Universitäten angeboten und laut Experten nicht ganz so gut bezahlt wie Industriejobs.