Wenn man an einen Zahnarzt denkt, entsteht meist das Bild einer Person, die Zähne putzt und Hohlräume bohrt. Während solche Zahnarztberufe vielleicht die häufigsten sind, gibt es viele andere Berufe in der Zahnheilkunde, die spezialisierter sind. Ein Endodontist zum Beispiel ist ein Zahnarzt, der sich auf Wurzelkanäle und andere Verfahren spezialisiert hat, die sich mit der Zahnwurzel befassen. Nach einem Zahnarztbesuch kann ein Patient an einen Endodontologen überwiesen werden, der sich mit dem komplexeren Problem des Zahns befassen kann.
Andere Zahnarztberufe sind weniger spezialisiert, aber immer noch enger fokussiert als ein Allgemeinzahnarzt. Einige Zahnarztberufe konzentrieren sich beispielsweise auf eine bestimmte Bevölkerungsgruppe. Ein Kinderzahnarzt konzentriert sich ausschließlich auf die zahnärztliche Arbeit für Kinder. Er oder sie überwacht das Wachstum von Zähnen und Zahnfleisch, während die Kinder heranwachsen, und der Kinderzahnarzt entwickelt eine Routine, um die Kinder während der manchmal stressigen regelmäßigen Besuche zu beruhigen. Solche Zahnarztberufe erfordern oft eine sanfte Berührung, ein angenehmes Auftreten und Interesse an der Arbeit mit Kindern unterschiedlichen Alters. Die meisten Kinderzahnärzte arbeiten mit Kindern von der Geburt bis zum Alter von 18 Jahren.
Parodontologen sind Spezialisten, die sich mit dem Zahnfleisch befassen, das die Gesundheit und das Wachstum der Zähne beeinträchtigen kann. Auch hier wird häufig ein Allgemeinzahnarzt die erste zahnärztliche Untersuchung sein, und wenn ein Problem auftritt, wird dieser Zahnarzt den Patienten an den Parodontologen überweisen. Solche spezialisierten Zahnarztberufe erfordern genauso viel Ausbildung und Erfahrung wie Allgemeinzahnarztberufe, aber der Spezialist konzentriert sich auf einen bestimmten Bereich, um den Patienten effizienter und schneller zu helfen.
Ein Kieferorthopäde ist ein Zahnarzt, der sich auf das Begradigen oder Ausrichten der Zähne und des Kiefers spezialisiert hat. Ein Patient kann sich bei einem Kieferorthopäden wiederfinden, um eine Zahnspange oder einen Retainer anbringen zu lassen, um schiefe Zähne zu begradigen, die zu Schmerzen oder Beschwerden führen können. Ein Kieferorthopäde kann auch Probleme mit dem menschlichen Kiefer behandeln, wie z. B. Fehlstellungen, die zu Schwellungen und Schmerzen führen können. Manchmal befasst sich der Kieferorthopäde mit Patienten, die einen Kiefer gebrochen haben, und der Kiefer muss daher verdrahtet werden, um die Heilung zu fördern. Kieferchirurgen können stattdessen dieses Verfahren sowie andere Operationen im Mund oder Kiefer durchführen.