Ein Bibliotheksangestellter – manchmal auch als Bibliothekstechniker, Bibliotheksassistent oder Bibliotheksassistent bezeichnet – ist die Person, die dafür verantwortlich ist, Bibliotheksbesuchern zu helfen, die Informationen oder Dienstleistungen zu finden, die sie benötigen. Der Angestellte kann für eine Schule, Gemeinde oder sogar eine private Bibliothek arbeiten. Normalerweise arbeiten Bibliotheksangestellte nicht allein – ein Team von Bibliotheksmitarbeitern, das vom leitenden Bibliothekar geleitet wird, ist oft dafür verantwortlich, den Besuchern zu helfen, das Gesuchte in der Bibliothek zu finden.
Bibliotheken sind in der Regel in Abschnitte unterteilt, um den Benutzern den Zugang zu Materialien zu erleichtern. Diese Bereiche umfassen im Allgemeinen Nachschlagewerke, Zeitschriften, Belletristik, Sachbücher und Kinderbücher. Von einem Bibliothekskaufmann/-frau wird in der Regel erwartet, dass er mit all diesen Abteilungen sowie deren Teilbereichen vertraut ist. In sehr großen Bibliotheken kann sich ein Angestellter auf einen bestimmten Bereich des Lesematerials spezialisieren.
Menschen zu helfen, die gesuchten Informationen zu finden, ist normalerweise die Hauptaufgabe eines Bibliotheksangestellten. Er oder sie sitzt oft am Eingang der Bibliothek und begrüßt und bietet den Besuchern Hilfe an, wenn sie ankommen. Wenn ein Besucher mit der Funktionsweise einer Bibliothek nicht vertraut ist, gibt ihm der Bibliotheksmitarbeiter in der Regel einen Überblick über das System. Als nächstes führt der Angestellte den Besucher normalerweise zu einem Kartenkatalog oder Computer, um dem Besucher zu zeigen, wie er nach den gewünschten Informationen suchen kann.
Der Referenzbereich ist normalerweise ein Bereich, in dem ein Bibliotheksangestellter die meisten Menschen unterstützt. Da die meisten Bücher in diesem Bereich nicht mitgenommen werden können, im Gegensatz zu den meisten Büchern in einer durchschnittlichen Bibliothek, ist der Bibliotheksmitarbeiter in der Regel dafür verantwortlich, den Überblick über die Literaturauswahl zu behalten und sicherzustellen, dass sie nach Gebrauch umgehend an den Schreibtisch zurückgegeben werden.
Ein weiterer wichtiger Job für einen Bibliotheksmitarbeiter ist die Verarbeitung neuer Bücher in das System. Er oder sie muss normalerweise wissen, wie die Bücher katalogisiert und in das Karten- oder Computersystem eingelesen werden. Dies erfordert die Eingabe einer Vielzahl von Datenpunkten, einschließlich des Herausgebers, des Autors, der Seitenzahl, des Genres und der Nachdruckhistorie sowie der Klassifikationscodes, die von den Dewey Decimal- und Library of Congress-Systemen bereitgestellt werden. Nachdem die eingehenden Bücher verarbeitet wurden, kann der Sachbearbeiter aufgefordert werden, sie je nach Bibliotheksbereich ordnungsgemäß mit ähnlichen Büchern und in alphabetischer Reihenfolge nach Titel oder Autor einzureihen.
Neben der Hilfe für Besucher und dem Einchecken von Büchern wird von einem Bibliotheksangestellten häufig erwartet, dass er dabei hilft, die Bibliothek sauber und ordentlich zu halten sowie eine ruhige und gedämpfte Umgebung zu schaffen, die dem Lesen und Lernen förderlich ist. Möglicherweise muss er auch sicherstellen, dass die Zeitschriften auf dem neuesten Stand sind, indem er veraltetes Material entfernt, um es an anderer Stelle zu verteilen. In einigen Bibliotheken kann der Sachbearbeiter auch aufgefordert werden, überfällige Bücher zu verfolgen und wiederzuerlangen.
Für diese Tätigkeit ist in der Regel ein Abitur oder ein gleichwertiger Abschluss erforderlich. Studienleistungen in Bibliothekswissenschaft werden in der Regel als Pluspunkt für Bewerber um die Stelle des Bibliothekskaufmann/-frau angesehen. Gute organisatorische Fähigkeiten und Computerkenntnisse sind im Allgemeinen wünschenswerte Eigenschaften für angehende Bibliothekskaufleute.