Ein Commodity-Manager ist verantwortlich für die Überwachung des Erwerbs, der Verwendung und des Verkaufs einer bestimmten Art von Commodity. Regierungen, Unternehmen und Wertpapierfirmen beschäftigen Rohstoffmanager, und diese Personen stehen oft einem Team von Händlern vor. In vielen Fällen sind Rohstoffmanager Angestellte, aber Manager, die in der Privatwirtschaft beschäftigt sind, werden oft auf Provisionsbasis bezahlt.
Regierungsbehörden wie das Militär und das Bundesernährungsprogramm sowie Organisationen wie Versorgungsunternehmen müssen Rohstoffe wie Öl, Gas und verschiedene Arten von Lebensmitteln beschaffen. Diese Agenturen können nicht effizient arbeiten, wenn die Vorräte dieser Waren knapp werden. Der Commodity-Manager muss sicherstellen, dass das Angebot der Commodity ausreicht, um die Nachfrage zu decken. Ein Commodity-Manager muss Verhandlungen mit im In- oder Ausland ansässigen Lieferfirmen aufnehmen und Kaufverträge im Namen der Regierungsbehörde abschließen, die die Ware benötigt. In einigen Fällen haben Regierungsbehörden Überschüsse, in diesem Fall muss der Warenverwalter Vorkehrungen treffen, um die Überschüsse zu verkaufen.
Rohstoffmanager, die von großen Konzernen beschäftigt sind, müssen Geschäfte vermitteln, um die Rohstoffe zu kaufen, die zur Herstellung von Waren benötigt werden. Darüber hinaus kaufen diese Personen auch Rohstoffe, die ein Unternehmen benötigt, um seine Kunden zu bedienen. Warenmanager, die von Speditionen beschäftigt sind, können Verträge über den Kauf von Benzinlieferungen zu niedrigen Großhandelspreisen abschließen, während Warenmanager in Baufirmen Geschäfte zum Kauf großer Mengen Bauholz oder anderer Arten von Baumaterialien vermitteln können.
Investmentgesellschaften beschäftigen Rohstoffmanager, um Edelmetalle wie Gold und Silber sowie andere marktgängige Rohstoffe wie Öl und Gas zu kaufen und zu verkaufen. Während sich die von den meisten Unternehmen und Regierungen beschäftigten Rohstoffmanager darauf konzentrieren, Waren für den Eigenbedarf des Unternehmens zu kaufen, sind die von Wertpapierfirmen beschäftigten Manager damit beauftragt, Rohstoffe mit Gewinn zu kaufen und zu verkaufen. Erfolgreiche Rohstoffmanager, die von Wertpapierfirmen beschäftigt sind, schaffen es, große Mengen an Rohstoffen zu niedrigen Preisen zu kaufen und diese Rohstoffe dann zu einem viel höheren Preis an andere Anleger zu verkaufen. Anlageverwalter erhalten Provisionen, die auf den Verkaufserlösen basieren.
Ein Rohstoffmanager muss den Rohstoffmarkt insgesamt gut kennen und in der Lage sein, Lieferengpässe und Preiserhöhungen vorherzusagen und sich darauf vorzubereiten. Wenn die Vorräte reichlich sind, kann sich ein Rohstoffmanager dafür entscheiden, überschüssige Vorräte zu kaufen und zu halten, wenn Wirtschafts- und Branchendaten darauf hindeuten, dass das Angebot bald sinken wird. Warenmanager sind auch dafür verantwortlich, den Überblick über die Vorräte zu behalten und geeignete Lagerorte zu finden. Dabei werden häufig Speicherkontakte mit Lagerhäusern oder Firmen eingegangen, die sich auf die Unterbringung volatiler Rohstoffe wie Erdöl oder Erdgas spezialisiert haben.