Der GED-Test oder allgemeinbildende Entwicklungstest besteht aus fünf Themenbereichen. Die fünf Bereiche des GED-Tests sind Schreiben, Lesen, Mathematik, Naturwissenschaften und Sozialkunde. Der GED-Test steht Personen in den Vereinigten Staaten und Kanada offen, die noch kein High-School-Diplom erhalten haben.
Der Schreibteil des GED-Tests ist in zwei Abschnitte unterteilt. Normalerweise besteht der erste Teil aus einer Reihe von Multiple-Choice-Fragen. Eine Person, die den Test ablegt, wird gebeten, Informationsdokumente zu korrigieren oder zu überarbeiten, um die Grammatik des Dokuments zu verbessern. Dieser Teil der Prüfung testet die Fähigkeit des Schülers, Satzfragmente, die richtige Fach- und Verbübereinstimmung und die richtige Verwendung der Interpunktion zu erkennen. Während des zweiten Teils des schriftlichen Abschnitts muss der Testteilnehmer einen Aufsatz verfassen.
Der Leseteil des GED-Tests bewertet die Fähigkeit eines Schülers, Texte zu verstehen und zu analysieren. Es besteht aus Multiple-Choice-Fragen, die auf eine Leseaufforderung antworten. Drei Viertel der Lesefragen antworten auf eine Aufforderung, die ein Auszug aus einem Theaterstück, einer Literatur oder einem Gedicht sein kann. Ein Viertel der Fragen fordert den Schüler auf, auf ein Sachbuch oder eine kritische Rezension zu antworten.
Ein dritter Abschnitt des Tests untersucht die Kenntnisse einer Person in Sozialkunde. Es besteht auch aus Multiple-Choice-Fragen. Ein Viertel der Fragen im Sozialkundeteil kann sich je nach Land des Studenten auf die Geschichte der Vereinigten Staaten oder Kanadas beziehen. Weitere 25 Prozent der Fragen beziehen sich auf die Regierung, während 15 Prozent der Fragen die Weltgeschichte betreffen. Geographische und wirtschaftswissenschaftliche Fragen runden den restlichen sozialwissenschaftlichen Teil ab.
Mathematik und Naturwissenschaften machen die restlichen Teile des GED-Tests aus. Die wissenschaftlichen Fragen sind Multiple-Choice. Die meisten Fragen im naturwissenschaftlichen Bereich stammen aus den Lebenswissenschaften wie der Biologie. Etwa 20 Prozent der Fragen konzentrieren sich auf Erd- und Weltraumwissenschaften, während 35 Prozent der Fragen die Kenntnisse eines Studenten in Physik und Chemie testen.
Die Schüler dürfen für die eine Hälfte der mathematischen Fragen einen Taschenrechner verwenden, für die andere Hälfte jedoch nicht. Ein Großteil der mathematischen Fragen des GED-Tests sind Multiple-Choice-Fragen, während einige vom Testteilnehmer verlangen, Punkte in einem Raster einzutragen. Der mathematische Teil des Tests umfasst Themen wie Statistik, Geometrie und Alegbra. Den Schülern wird ein Formelblatt zum Nachschlagen während der Prüfung ausgehändigt.