Die Anwaltsprüfung ist eine umfangreiche, von der Regierung ausgestellte Prüfung, die jeder Jurastudent in den USA bestehen muss, bevor er als Anwalt tätig werden kann. Die Tests variieren je nach Staat, richten sich nach den Gesetzen des ausstellenden Staates und dauern in der Regel zwei bis drei Tage. Bevor jemand an einem bestimmten Ort als Anwalt praktizieren kann, muss er oder sie die Anwaltsprüfung dieses Staates bestehen.
Obwohl die Prüfungen unterschiedlich sind, besteht die Prüfung im Allgemeinen aus einer Reihe von Aufsatzfragen zum Staatsrecht und allgemeinen Rechtsgrundsätzen. Dieser Teil des Riegels kann ein bis zwei Tage dauern. In den teilnehmenden Staaten ist ein separater Tag für die Ablegung der Multistate Bar Examination (MBE) reserviert. Dieser 200-Fragen-Test deckt das Common Law ab. Da dieser Teil standardisiert ist, wird die MBE in den gesamten Vereinigten Staaten am selben Tag ausgestellt.
Die Teile, aus denen jeder Test besteht, unterscheiden sich je nach Bundesstaat und US-Territorium. Louisiana und Puerto Rico verwenden beispielsweise das MBE nicht, da es sich um Zivilgerichte handelt, die nicht dem Common Law unterliegen. Leistungsprüfungen, bei denen ein Jurastudent ein juristisches Memorandum oder ähnliche Aufgaben verfassen muss, können ebenfalls Teil der Prüfung sein. Kalifornien verfügt über eine der schwierigsten Anwaltsprüfungen des Landes und beinhaltet den California Performance Test (CPT). Jeder Schüler hat drei Stunden Zeit, um einen fiktiven Fall zu verarbeiten und dann ein Memorandum zu verfassen, eine Stellungnahme abzugeben oder andere Erkenntnisse zu liefern. Außerhalb Kaliforniens ist das Äquivalent der Multistate Performance Test (MPT) &mdashl, der allgemein als weniger anstrengende 90-minütige Version des CPT gilt.
Zusätzlich zu der Anwaltskammer, die zwar separat ausgestellt wird, verlangen einige Staaten, wie Kalifornien, einen Ethiktest namens Multistate Professional Responsibility Examination (MPRE). Der MPRE wird von der National Conference of Bar Examiners verwaltet und bewertet und wird dreimal im Jahr durchgeführt.
Um sich auf die Prüfung vorzubereiten, belegen die meisten Studenten Kurse bei privaten Unternehmen. Viele konzentrieren sich auf bestimmte Aspekte der Tests, wie zum Beispiel die MBE. Einige Prüfungsvorbereitungsfirmen gehen in die Tiefe und bieten unter anderem Kurse zu Deliktsrecht, Immobilienrecht und Strafrecht an.
Die Studierenden können die Anforderungen eines bestimmten Staates für die Anwaltsprüfung auf der Website der Anwaltskammer dieses Staates herausfinden. Nach bestandener Prüfung wird der Rechtsanwalt Mitglied der Rechtsanwaltskammer.