Kapuzinerkresse (Tropaeolum majus) sind fröhliche gelbe, orange und manchmal rote Blüten, die an großen kriechenden Ranken wachsen, die jede verfügbare Oberfläche leicht überholen. Kapuzinerkresse, die auf der ganzen Welt wächst, ist von Natur aus schädlingsresistent und lecker: Die Blätter und Blüten der Pflanze können gegessen werden und haben einen würzigen Geschmack, der zu einer Vielzahl von Gerichten passt. Kapuzinerkresse sind auch sehr einfach anzubauen und eine natürliche Wahl für viele Gärtner, die eine attraktive, pflegeleichte Pflanze wünschen.
Kapuzinerkresse sind außergewöhnlich robust: Sie wachsen in den Zonen 3-9 einjährig und in den Zonen 10-11 mehrjährig. In einer einjährigen Form explodieren Kapuzinerkresse im Frühjahr mit Laub und Blüten und sterben dann im Herbst ab. Das abgestorbene Laub kann je nach Geschmack weggeschnitten oder belassen werden, und da die Pflanzen natürlich nachsäen, erscheinen sie im nächsten Jahr wieder an derselben Stelle. Mehrjährig behalten Kapuzinerkresse ihr grünes Laub das ganze Jahr über und blühen im Frühjahr und Sommer. In beiden Fällen breitet sich Kapuzinerkresse leicht aus und widersteht Schädlingen wie Insekten und Schnecken.
Die Blätter der Kapuzinerkresse werden oft mit Seerosenblättern verglichen. Sie sind rund, hellgrün und an den dicken, nachlaufenden Stängeln der Mutterpflanze befestigt. Die fünf Blütenblätter sind in verschiedenen Farben erhältlich, aber alle haben einen leicht würzigen Duft und Geschmack sowie eine samtige Textur. Gärtner, die ihre Kapuzinerkresse zum Blühen bringen möchten, können Wasser zurückhalten; Pflanzen mit Wassermangel produzieren viel mehr Blüten.
Kapuzinerkresse kann sich nicht nur schnell ausbreiten, sondern auch destruktiv sein. Sie sollten nicht in der Nähe von Häusern oder entlang von Zaunlinien gepflanzt werden, da sie in der Lage sind, das Abstellgleis eines Hauses abzureißen und einen Zaun zu demontieren. Die entschlossenen Blüten werden auch Jahr für Jahr wieder erscheinen, ob sie gewollt sind oder nicht. Diese bunten Blumen sollten mit äußerster Sorgfalt gepflanzt werden.
Kapuzinerkresseblüten können in Kuchen, Salaten und herzhaften Gerichten verwendet werden. Die Blätter sind eine ausgezeichnete Ergänzung zu Salatmischungen und beide sind sehr reich an Vitamin C, was sowohl Nährstoffe als auch Farbe und Geschmack liefert. Sie können auch als Dekoration in Blumensträußen und Kränzen verwendet werden. Die leuchtende Farbe der Blüten ist auch ein ausgezeichneter Vogellockstoff, und insbesondere Kolibris scheinen Kapuzinerkresse zu genießen. Wanderschmetterlinge nutzen manchmal auch große Kapuzinerkresse als Nahrung und Unterschlupf.