Der Northern Leopard Frog ist eine Amphibienart, die in den meisten Gebieten Nordamerikas vorkommt. In den USA wurde dieser Frosch am häufigsten zum Sezieren im HS-Biologieunterricht verwendet. Der wissenschaftliche Name für den nördlichen Leopardenfrosch ist Rana pipiens.
Schlanke Frösche, nördliche Leoparden sind Grün- oder Brauntöne mit leicht umrandeten, leopardenähnlichen dunklen Flecken. Diese Frösche sind 3–5 cm (7.6–12.7 Zoll) groß und haben oft dünne goldene Doppelbänder, die über ihren Rücken laufen. Es gibt mehrere Farbmutationen für diese Art, wie zum Beispiel das Fehlen von Flecken. Diese makellosen Frösche werden Burnsi-Leopardenfrösche genannt.
Wie alle Frösche atmet der Nördliche Leopardfrosch hauptsächlich durch seine Haut, daher muss seine Haut jederzeit feucht gehalten werden. Aus diesem Grund umfassen ihre Lebensräume immer Wasser und sind oft in Feuchtgebieten oder auf offenen Feldern in der Nähe einer Wasserquelle zu finden. Im Sommer können die Frösche jedoch manchmal 1 bis 2 km vom Wasser entfernt gefunden werden. In den kälteren Monaten vergraben sich die Frösche im Schlamm und überwintern am Grund von Seen oder anderen Gewässern. Sie können sich auch jederzeit vorübergehend im Unterwasserschlamm vergraben, wenn sie sich bedroht fühlen.
Die meist nachtaktiven Leoparden des Nordens sitzen und warten auf ihre Beute. Wenn sich die Beute nähert, springt der Frosch darauf. Nördliche Leopardfrösche sind Fleischfresser und keine wählerischen Esser. Sie fressen viele Arten von Insekten, Strumpfbandnattern, kleine Vögel und andere Frösche, einschließlich ihrer eigenen Spezies.
Nördliche Leopardfrösche beginnen sich zu paaren, wenn sie zwei oder drei Jahre alt sind. Die Paarung beginnt im April, wenn die Männchen rufen, um die Weibchen anzulocken. Die Weibchen legen bis zu 6,000 Eier im Wasser, die an der nahen Vegetation haften. Junge Frösche verlassen das Wasser Anfang August.
Vor den 1960er Jahren war der Nördliche Leopardfrosch die am weitesten verbreitete Froschart in Nordamerika. Seit den 60er Jahren sind ihre Populationen stetig zurückgegangen, aber noch nicht gefährdet. Sie sind immer noch in 26 US-Bundesstaaten und den meisten Regionen Kanadas zu finden. Der Rückgang ist höchstwahrscheinlich auf ökologische Faktoren zurückzuführen.
Neben einem Bevölkerungsrückgang wurde in den 1990er Jahren eine Zunahme missgebildeter Frösche festgestellt. Dieser Befund wurde zuerst in Minnesota veröffentlicht, wo der Prozentsatz missgebildeter nördlicher Leoparden bei 6.5% lag. Wissenschaftler vermuteten eine Kombination von Ursachen, darunter Parasiten, Pestizide und andere Chemikalien und möglicherweise sogar erhöhtes ultraviolettes (UV) Licht. Die Mittel für die wissenschaftliche Erforschung dieses Phänomens wurden 2001 gekürzt.