Eine goldene Kugelspinne, auch als goldene Kugelweber bekannt, gehört zur Gattung Nephila, die goldene Netze spinnen. Diese Spinnen kommen in mehreren Teilen der Welt vor, hauptsächlich in tropischen und subtropischen Klimazonen. Sie kommen in einer Vielzahl von Farben, Mustern und Größen. Weibchen sind im Allgemeinen größer als die männlichen Spinnen und neigen dazu, im Zentrum ihres Netzes zu bleiben. Sie bleiben ihr ganzes Leben lang auf oder in der Nähe ihrer Netze, ernähren sich von ihrer Beute und paaren sich.
Das Verbreitungsgebiet der Goldkugelspinne umfasst Teile Australiens, Afrikas, Asiens, Südamerikas, Mittelamerikas und Nordamerikas. Sie bevorzugen im Allgemeinen offene Wälder, Waldwege und Küstenbuschlandschaften, da diese Umgebungen ihnen reichlich Beute und Raum bieten, um ihre Netze zu spinnen. Sie meiden die dichteren Teile von Regenwäldern und alten Wäldern.
Golden Orb Spinnen zeigen je nach Art eine Vielzahl von Farben. Die Farben reichen von Gelb oder Rot bis Grau, Schwarz und Braun. Einige haben Markierungen auf ihren Rückenseiten oder Beinen, wie zum Beispiel eine Kombination aus schwarzen oder braunen und gelben Streifen. Golden Orb Spinnen haben längliche Körper. Weibchen sind viel größer als Männchen, wobei einige Arten bis zu 2.5 Zoll (etwa 6 Zentimeter) messen.
Das Netz der Goldkugelspinne ist aufgrund seiner Farbe und Struktur einzigartig unter den Spinnenarten. Sie können bis zu 6 Meter breit werden, sind hell goldgelb und in der unteren Hälfte dicker. In der oberen Hälfte in der Nähe des oberen Endes des Netzes, der sogenannten Nabe, wartet das Weibchen auf Beute und die männlichen Goldkugelspinnen zur Fortpflanzung. Sie verbringen fast ihre ganze Zeit im Netz und verlassen sich auf kleinere Spinnenarten, um das Netz von den Trümmern zu befreien.
Obwohl die meisten Beutetiere, die im Netz der Goldkugel gefangen sind, aus Fliegen, Motten und anderen Insekten bestehen, können größere Netze manchmal kleine Vögel und Fledermäuse fangen. Goldene Kugelspinnen beißen ihre Beute, bevor sie sie mit Seide bedecken und zum Fressen an die Spitze des Netzes tragen. Andere Spinnenarten und einige Vogel- und Insektenarten stehlen manchmal Beute aus dem Netz der goldenen Kugel.
Männliche Goldkugelspinnen bleiben während der Paarungszeit an den äußeren Rändern des Netzes eines Weibchens und warten auf eine Chance zur Fortpflanzung. Das Weibchen wickelt ihre Eier in Seide und bringt sie in einen geschützten Bereich. Nach etwa 30 Tagen schlüpfen die Eier und die Jungen bleiben bis zur Häutung im Eiersack. In der Regel verlassen sie das Internet etwa einen Monat später.