Zander ist eine barschähnliche Fischart, die überwiegend in Europa vorkommt und für Sport und Nahrung gefischt wird. Sie sind auch unter dem Namen Zander und unter ihrem lateinischen Namen Sander lucioperca bekannt. Der in den Gewässern Mittel- und Osteuropas beheimatete Zander wurde im 20. Jahrhundert in englische Flüsse eingeführt und ist seitdem ein beliebter Sportfisch im Vereinigten Königreich.
Typisch grau oder bräunlich gefärbt, haben Zanderfische sehr helle, kaum wahrnehmbare schwarze Streifen. Sie haben eine durchschnittliche Länge von 20-26 Zoll (50-66 cm) und ein Gewicht von 6.6 lbs. (3 kg), obwohl bekannt ist, dass einige bis zu 44 lbs groß werden. (20kg). Zander haben lange Körper und Köpfe wie Hecht und zwei Rückenflossen – eine stachelig und die andere glatt – wie Barsche, daher ihr allgemeiner Spitzname Zander. Sie sind jedoch keine Hybride dieser beiden Arten.
Zanderfische haben zwei Paar rasiermesserscharfer, fangähnlicher Zähne. Ein Paar ist in den Ober- und Unterkiefer des Fischmauls eingelassen. Obwohl Zander selten Menschen beißen, gab es 2009 einen viel beachteten Fall, in dem ein Zander Schweizer Touristen angriff. Der beleidigende Fisch wurde schließlich von den Behörden gefangen, gekocht und den sich erholenden Urlaubern serviert.
Während Zanderfische normalerweise kein menschliches Fleisch fressen, gehören sie in Bezug auf die Ernährung sicherlich zu den weniger anspruchsvollen Fischarten. Sie sind dafür bekannt, jeden Fisch zu fressen, der leicht verfügbar ist, einschließlich ihrer eigenen Arten. Im Allgemeinen bevorzugen sie kleinere und leicht zu greifende Fisch- und Bodenfresser.
Obwohl einige Fischarten bestimmte Laichgründe haben, zu denen sie Jahr für Jahr zurückkehren, laichen Zander unter günstigen Bedingungen, wo immer sie sie finden. Das Weibchen legt typischerweise zwischen 180,000 und 1,850,000 Eier, die am Gewässerboden und an den Stängeln von Unterwasserpflanzen haften bleiben. Das Männchen schützt und pflegt die Eier während der Brutzeit, reinigt sie und sorgt für ihre Sicherheit vor Fressfeinden. Die Eier tragen 5-10 Tage vor dem Schlüpfen, obwohl einige bis zu 15 Tage dauern können. Diese länger trächtigen Zander sind normalerweise viel kleiner als ihre Artgenossen und werden oft von anderen Zandern gefressen.
Als häufig vorkommender Fisch in den Wasserstraßen Europas sind Zander beliebte Nahrungsquellen und landen auf vielen Speisekarten. Es wird oft gebraten, sautiert oder pochiert zubereitet. Zander wird manchmal mit Saucen serviert, die seinen ausgeprägten Geschmack ergänzen, wie Safran, Rotweinsauce oder Butter und Knoblauch.