Ein Hummer ist ein Krebstier aus der Familie der Nephropidae. Da mehrere andere taxonomische Familien als „Hummer“ bezeichnet werden, unterscheiden einige Leute die Nephropidae als die Krallenhummerfamilie, was die charakteristischen und vertrauten physischen Merkmale hervorhebt, die mit den Kreaturen dieser Familie verbunden sind. Hummer sind in allen Weltmeeren zu finden und werden in vielen Teilen der Welt als kommerzielle Ernte geschätzt.
Obwohl Hummer heute als Delikatesse gilt, war dies nicht immer der Fall. Im 19. Jahrhundert war Hummer das Essen der Armen und wurde oft als Köder für attraktivere Meeresfrüchte verwendet. Während es heute für Hummerfans lächerlich erscheinen mag, würden sich die Menschen in Regionen wie Maine darüber beschweren, dass sie wochenlang Hummer ohne kulinarische Abwechslung essen müssen.
Der Hummer ist ein wirbelloses Tier mit einem steifen Außenskelett, dessen Farbe von braun bis grünlich reichen kann. Die Tiere haben lange Fühler und Augen an hervorstehenden Stielen sowie fünf Beinpaare. Die Vorderbeine haben sich zu Klauen entwickelt, die zum Greifen und Manipulieren von Lebensmitteln verwendet werden. Einige Hummer können für bestimmte Aufgaben ungleich große Krallen entwickeln, und für den Fall, dass die größere Kralle verloren geht, kann die kleinere Kralle wachsen, um sich der Situation anzupassen.
In seinen ersten fünf Lebensjahren wirft ein junger Hummer seine Schale mehrmals ab, in einem Prozess, der als Häutung bezeichnet wird. Wenn sich die Wachstumsrate verlangsamt, verlangsamt sich auch die Häutung, bis sich der Hummer etwa einmal im Jahr häutet. Unbelästigt kann ein Hummer über 100 Jahre alt werden, und er kann ziemlich groß werden und sich von verschiedenen kleinen Meerestieren ernähren. Hummer bevorzugen den Meeresboden, was bedeutet, dass die meisten auf dem Festlandsockel leben, da die Bedingungen in der Abgrundebene für Hummer zu streng sind.
Die Reproduktion von Hummer ist ziemlich interessant. Viele Hummerarten vermehren sich, während das Weibchen in der Mauser ist, wobei das Männchen ein Paket Sperma ablegt, das das Weibchen bis zu einem Jahr aufbewahren kann, bis es sich bereit fühlt, es zu verwenden. Sobald das Weibchen bereit ist, Eier zu legen, zwingt sie die Eier durch das Sperma, um sie zu befruchten, und befestigt sie dann an ihrem Schwanz und trägt sie herum, bis sie fast schlüpfbereit sind. Zum Schlüpfen werden die Eier freigesetzt und treiben gelassen, wobei die Baby-Hummer als treibende Organismen leben, bis sie vollständiger entwickelt sind.