Ein Debt-for-Nature-Swap ist eine Vereinbarung zwischen einer nationalen Regierung und einer anderen Körperschaft, normalerweise einer gemeinnützigen Gruppe, die im Wesentlichen von der Regierung verlangt, einen bestimmten Teil ihrer natürlichen Ressourcen zu schützen, im Gegenzug für den Erlass eines gewissen Prozentsatzes ihrer Schulden. An den meisten dieser Arten von Vereinbarungen sind Entwicklungsländer beteiligt, und normalerweise nur solche mit reichen oder seltenen Ressourcen. Tropische Regenwälder, vom Aussterben bedrohte Tiere und Gebiete mit vielfältiger Flora und Fauna sind einige der häufigsten Themen; Die Regelungen können auf verschiedene Weise strukturiert werden, aber in der Regel muss es etwas Wertvolles geben, das den Schuldenerlass lohnenswert erscheinen lässt. Die meisten dieser Arten von Arrangements werden von Naturschutzgruppen oder anderen organisiert, die sowohl riesige Ressourcen als auch ein Interesse daran haben, einige der knappsten Ressourcen des Planeten zu erhalten. Wenn diese Vereinbarungen funktionieren, können sie einen großen Beitrag zur Verbesserung der lokalen Wirtschaft und zur Einrichtung definierter Naturschutzgebiete leisten. Bei der Durchsetzung gibt es jedoch oft Probleme, und es ist nicht immer klar, wie das Geld auf Dauer tatsächlich verwendet werden soll.
Grundgedanke
Viele der interessantesten und reichsten Naturregionen der Welt – Regenwälder, Korallenriffe und Vogelschutzgebiete, um nur einige zu nennen – liegen ganz oder teilweise innerhalb der Grenzen von Entwicklungsländern. Es kommt auch häufig vor, dass viele dieser Nationen hoch verschuldet sind. Länder, die Schwierigkeiten haben, ihre Bevölkerung mit grundlegenden Ressourcen zu versorgen, können den Naturschutz nicht immer finanzieren. Auch wenn Naturschutz Ziel und Wunsch ist, kostet es oft viel Geld. Es kann auch Opfer erfordern; Land, das für Forscher reich an seltenen Arten ist, könnte auch gutes Ackerland sein, und egal wie selten Regenwaldbäume sind, sie sind in gewisser Weise Baumstämme, und Baumstämme können Häuser und andere Strukturen in armen Gemeinden bauen.
Die Idee einer optimierten Verschuldung für Naturswaps entstand erstmals in den 1980er Jahren und das Konzept ist einfach. Eine Organisation mit Geld wird die Staatsschulden eines Landes teilweise oder vollständig aufkaufen, was in der Regel eine fast sofortige Entlastung in Bezug auf die Freisetzung benötigter Ressourcen bringt; im Gegenzug verpflichtet sich das Land, eine vereinbarte Menge an Land zu erhalten.
Warum sie nützlich sind
Die meisten Swaps sind mit zwei übergeordneten Zielen strukturiert: die negativen Auswirkungen von Schulden auf Entwicklungsländer zu minimieren; und die Umweltzerstörung, die diese Entwicklungsländer häufig verursachen, zu minimieren. Der Grundgedanke, warum diese Vereinbarungen funktionieren, ist, dass die Einspeisung von Geld in notleidende Länder diese motivieren kann, die bereits vorhandenen Ressourcen zu schützen, und auch die lokale Wirtschaft zum Gedeihen bringen kann, ohne diese Ressourcen für den alltäglichen Gebrauch zu nutzen.
Mechanik und Besonderheiten
Die Einzelheiten, wie viel Geld getauscht wird und was genau mit dem betreffenden Land zu tun ist, können von Vereinbarung zu Vereinbarung sehr unterschiedlich sein. Die überwiegende Mehrheit der Swaps wird von gemeinnützigen Gruppen organisiert. Der in den USA ansässige World Wildlife Fund war die erste Gruppe, die diese Art von Tausch erfolgreich verhandelte – mit Bolivien für ein Regenwaldreservat – aber viele verschiedene Gruppen mit vielen unterschiedlichen Zielen sind gefolgt. Einige sind sehr spezifisch, während andere lockerer sind. Im Allgemeinen kann jede Art von Vereinbarung, die einen Schuldenerlass im Austausch für Naturschutz beinhaltet, als Schuldentausch gegen Natur gelten.
Es ist selten, dass wohlhabendere Regierungen bei solchen Vereinbarungen als Gläubiger auftreten, aber das kommt manchmal vor. Eine Nation, die ein berechtigtes Interesse an der Landnutzung einer anderen Nation hat, kann feststellen, dass der Schuldenerlass der beste Weg ist, um ihre Ziele zu erreichen. Dies ist am häufigsten dann der Fall, wenn das nachsichtige Land auch ein Kreditgeber ist – das heißt, es schuldet in erster Linie Geld –, aber in einigen Fällen werden auch externe oder dritte Regierungen beteiligt. Vereinbarungen dieser Kategorie sind oft viel komplizierter zu strukturieren.
Häufige Fehler
Selbst die einfachsten Swaps sind jedoch normalerweise nicht so einfach, wie sie auf den ersten Blick erscheinen. Die Durchsetzung ist oft sehr schwierig, da Naturschutzgruppen und Regierungsunterstützer nicht immer ständig patrouillieren können, ob eine Regierung tatsächlich alles tut, was sie verspricht. Das Timing kann auch ein Problem sein, insbesondere bei Konserven, die mehr oder weniger ewig halten sollen. So etwas wie einen geschützten Regenwald zu errichten, kann ziemlich einfach sein, aber mit der Zeit kann es immer schwieriger werden, ihn zu schützen, insbesondere wenn die Nation immer tiefer in die Schuldenfalle verfällt.
Es gibt auch nicht immer viel, was die Kreditgeber oder „Swapper“ tun können, wenn das Naturschutzabkommen nicht vollständig eingehalten wird. Das Geld zurück zu fordern ist normalerweise zwecklos, aber auch keine Erfüllung zu verlangen. Die Konsequenzen für die Nichterfüllung sind normalerweise im Originaldokument festgelegt, aber viele Gruppen haben festgestellt, dass die Durchsetzung schwierig sein kann.
Kritik
Auch in Bezug auf die Versorgung armer oder indigener Gemeinschaften sind solche Tauschgeschäfte kritisiert worden. Auch wenn es für Staats- und Regierungschefs keine große Sache sein mag, eine bestimmte Menge Land als „regierungsgeschützt“ zur Verfügung zu stellen, kann es oft wirklich Auswirkungen auf die Menschen haben, die auf diesem Land leben, in der Nähe dieses Landes leben oder von diesem Land für Dinge wie Nahrung abhängig sind oder andere Ressourcen. Diese ärmeren und weniger begünstigten Menschen sehen möglicherweise nicht immer den größeren globalen Vorteil, einige Naturgebiete unberührt zu lassen.