Eine Brutstätte für tropische Fische ist ein Tank oder eine größere Einrichtung, in der tropische Fische ausgebrütet werden und in einer kontrollierten Umgebung wachsen können. In der Welt der Fischzucht sind tropische Fische diejenigen, die in einem Aquarium mit Süßwasser leben können, im Gegensatz zu Meeresfischen, die in ihrem Aquarium Salzwasser benötigen. Die Brüterei produziert Larven für die tropische Fischindustrie. Die Fische werden dann an Einzelpersonen mit eigenen Süßwassertanksystemen verkauft. Eine tropische Fischbrutstätte kann ein kleiner Innenbetrieb und manchmal eine Reihe großer Außenpools sein.
Mit ständig gefiltertem und temperiertem Wasser können Fische das ganze Jahr über geschlüpft werden. Ohne Brütereien würden weit weniger tropische Fische zum Verkauf angeboten, als derzeit verfügbar sind. Die kleineren Brütereien benötigen nur wenige Tanks mit ausreichendem Wasserdurchfluss und Filtern. Die größeren Einrichtungen verfügen oft über Tanks für Brut und Laichen, Labore für Genmanipulation und selektive Zucht sowie mehrere Mitarbeiter, die die heikle Operation durchführen. Brutbestände sind eine Gruppe ausgewachsener Fische, die speziell für Zuchtzwecke und zur Wiederbesiedlung der tropischen Fischbrutstätte ausgewählt wurden.
Bestimmte tropische Fische haben unterschiedliche Laich- und Brutgewohnheiten. Der Clownfisch zum Beispiel laicht immer am späten Nachmittag. Die Eier werden dann aus dem Laichbecken entfernt und in einem anderen Becken abseits der Elterntiere abgelegt. Es braucht mindestens eine Stunde Dunkelheit, damit die Larven schlüpfen, und wenn Licht auf die Eier fällt, warten die restlichen Larven bis zur nächsten Dunkelheit, um zu schlüpfen.
In diesem Stadium sind die Larven zu klein, um sich von etwas Größerem als winzigen Wassertieren namens Rädertierchen oder Radtieren zu ernähren. Die Rädertierchen werden gleichmäßig in der tropischen Fischbrutstätte verteilt und die Larven beginnen sofort mit der Nahrungsaufnahme. Eine anhaltende Fütterung alle zwei oder drei Stunden bringt normalerweise die widerstandsfähigsten und farbenfrohsten tropischen Fische hervor. Es dauert einige Tage, bis sich die Jungfische von Salinengarnelen, die winzige Krebstiere sind, ernähren können. Nach etwa einer Woche ist der kleine Fisch normalerweise bereit, ein Futter aus flockigen Salzgarnelen zu essen.
Nach zahlreichen Wasserwechseln im Aquarium beginnen die Jungfische ihre tropischen Farben zu manifestieren. An diesem Punkt werden die stärkeren und größeren Fische in ein anderes Becken umgeladen, um den schwächeren Fischen eine faire Chance zu geben, sich zu entwickeln. Die Fische werden niemals mit einem Netz bewegt, da dies sie töten könnte. Sie werden normalerweise mit einer Tasse oder einem Beutel übertragen. Es gibt viele Details zur Aufzucht und Pflege der Eier und Larven, aber diese grundlegenden Schritte sind in den meisten tropischen Fischbrutereien üblich.