Ein daf ist eine Rahmentrommel aus dem Nahen Osten. Wie andere Rahmentrommeln ist sie mit einem Kopfdurchmesser größer als die Tiefe des Trommelmantels konstruiert. Das Daf ist ein altes Instrument, das seinen Ursprung im Nahen Osten hat und in vielen Ländern viele verschiedene Namen und Variationen hat. Es ist am beliebtesten im Iran und in Griechenland, wo es zum ersten Mal gespielt wurde. Es ist auch in alten persischen und kurdischen Ritualen sowie in der populären und klassischen Musik vieler Länder zu finden.
Das Daf hat viele verschiedene Stile und kann auf viele verschiedene Arten gespielt werden. Es ist berühmt für seinen klaren Klang und seinen tiefen Ton. Viele Dafs haben läutende Glocken und Teller in einem Tamburin-ähnlichen Stil an den Rändern. Die Daf ist, wie viele Handtrommeln, aus gebogenem Holz mit aufgespannter Tierhaut. Der Trommelmantel ist im Allgemeinen robust und hohl. Sie unterscheidet sich von vielen einfachen Rahmentrommeln dadurch, dass ihr Trommelkopf mit Metall-Stimmschrauben befestigt ist, um die Tonhöhe und den Ton der Noten zu verändern. Diese Schrauben bieten Veränderungen in den tiefen, musikalischen Tönen der Trommel.
Die verschiedenen Daf-Arten bestimmen die Spielweise und den Klang der Musik. Ein Solo-Daf wird bei Solo-Auftritten verwendet und hat einen im Allgemeinen klaren Klang. Ein Orchester-Daf ist größer und hat einen weichen Klang. Ein Sommer-Daf hat die Haut nicht lose auf der Schale und ein Winter-Daf hat die Haut straff gespannt, um dem Instrument eine andere Klangfarbe zu verleihen. Wie das Tamburin kann das Daf mit einer Hand im Stehen oder zwischen den Beinen im Sitzen wie der Bongo gespielt werden. Es kann mit einer Vielzahl verschiedener Fingertipps und -klatschen oder mit einem Schlägel gespielt werden.
Neben vielen verschiedenen Arten von Dafs gibt es weltweit viele verwandte Instrumente. Diese Variationen umfassen: Defi, Daire und Dap. Die Daf ist jedoch die weltweit beliebteste geblieben, insbesondere im Iran, wo sie nach der Tonbak die zweite nationale Trommel ist.
Das Daf war im Laufe der Jahrhunderte in der persischen und iranischen Kultur sehr wichtig. Seine Bedeutung geht auf das Aufkommen des Islam zurück und spielte zu dieser frühen Zeit eine starke Rolle in der Religion und Kunstmusik. Seitdem hat es eine spirituelle Rolle in den vielen Ritualen und Zeremonien des iranischen und kurdischen Lebens eingenommen. Der Daf wurde im 15. Jahrhundert durch Spanien in den Westen eingeführt und hat seitdem den Rest Europas durchdrungen und hat in den Vereinigten Staaten mit Spezialinstrumentalisten eine kleine Nische gefunden.