Ein Cyclorama ist ein großes Panoramagemälde, das in einem zylindrischen Raum ausgestellt wird, sodass das Gemälde die Wände umhüllt. Für die im Raum stehenden Personen gibt das Gemälde das Gefühl, mitten in der dargestellten Szene zu stehen, da sie vollständig umzingelt sind. Cycloramas waren bis Ende des 19. Jahrhunderts immens beliebt, bevor sie vom Film verdrängt wurden.
Die Erfindung des Cycloramas wird normalerweise Robert Barker zugeschrieben, einem irischen Unternehmer, der 1787 das erste bekannte Cyclorama zeigte. Angeblich wurde Barker von der weiten Aussicht von einem Hügel inspiriert und wollte die Erfahrung mit anderen teilen. Seine Ausstellung erwies sich als äußerst beliebt, und bald hatten andere Maler die Mode aufgegriffen, eigene Zykloramen geschaffen und eine neue Form der Unterhaltung geschaffen.
Während der Blütezeit des Cycloramas reisten die meisten Cycloramas, wurden aufgerollt und zwischen Displays gewickelt. An einem Ort wurde für einige Wochen ein Rundbild gezeigt, bevor es durch eine neue Szene ersetzt wurde, um einen stetigen Besucherstrom zu den speziell für die Ausstellung von Rundbildern errichteten Einrichtungen zu gewährleisten. Einige Zykloramas drehten sich sogar, sodass die Leute stehen bleiben und die vorbeiziehende Landschaft beobachten konnten.
Da das Ziel eines Rundblicks darin besteht, den Menschen das Gefühl zu geben, in der Szene zu sein, waren die meisten dieser Gemälde ziemlich groß, und die Räume mussten speziell dafür entworfen werden, sie unterzubringen. Die Szenerie war oft überlebensgroß, und in vielen Fällen war die Perspektive akribisch detailliert, um die Illusion zu bewahren, dass man tatsächlich in der Szene stünde. Einige Cycloramas wurden auch mit unterstützenden Dioramen geliefert, die das Display in eine dreidimensionale Szene verwandelten.
Diese gewaltigen Panoramabilder brachten den großen und kleinen Gemeinden die Sehenswürdigkeiten der Welt und erschienen auf Jahrmärkten und Zirkussen sowie in Zykloramahallen. Mit dem Aufkommen des Films verschwand das Rundbild aus der Öffentlichkeit, und viele dieser Gemälde durften verrotten oder zerhackt und verkauft werden. In Museen sind noch einige vollständige Rundbilder ausgestellt, für diejenigen, die diese interessanten historischen Kuriositäten selbst sehen möchten. Ein berühmtes Cyclorama in Atlanta, Georgia, zeigt die Schlacht von Atlanta, und das Museum zeigt auch eine Reihe von Artefakten aus dem Bürgerkrieg.