Ein Orchester und ein Chor sind eine Gruppe von Instrumentalisten und Sängern, die gemeinsam Musik machen. Die von solchen Gruppen gespielte Musik ist im Allgemeinen so geschrieben, dass sie das Beste aus beiden Teilen der Gruppe enthält. Diese Art von Gruppe kann in lokalen Kirchen gefunden werden, die spirituell basierte Musik aufführen. Sie können auch in lokalen Konzertsälen auftreten und weltliche und klassische Themenstücke singen.
Die Sänger eines Orchesters und Chors werden oft in vier Gruppen eingeteilt. Zu diesen Gruppen gehören Soprane, Alt, Tenöre und Bässe. Die meist aus Frauen bestehenden Soprane singen die Melodie der Musik. Die Alti, ebenfalls aus Frauen, und Tenöre, die aus Männern bestehen, sorgen für Harmonie und Gegenmelodie. Die Bässe, der letzte Abschnitt der Männer, singen die tiefsten Töne des musikalischen Arrangements.
Die vom Chor gesungene Musik kann als vierstimmige Harmonie bezeichnet werden und kann instrumentale Begleitung haben oder nicht. Musik, die von einem Orchester und einem Chor zusammen gespielt wird, ist jedoch im Allgemeinen eine Mischung aus Stimmen und Instrumenten. In ähnlicher Weise kann diese Art von Gruppe dem Orchester auch erlauben, einige Instrumentalstücke aufzuführen, an denen der Chor nicht teilnimmt.
Zu den Instrumentalisten eines Orchesters und Chors gehören typischerweise Blechblasinstrumente, Holzbläser, Streicher und Schlagzeug. Die Bläsergruppe umfasst Trompeten, Posaunen, Waldhörner und Saxophone. Die Holzbläser spielen mit Flöten, Oboen und Klarinetten. Die Saiteninstrumente sind die Violinen und Celli, und die Perkussionssektion umfasst Trommeln und jedes perkussive Instrument, das in einer bestimmten Anordnung verwendet werden kann, wie zum Beispiel Glockenspiel, Maracas, Pfeifen und Pauken. Es gibt keine Begrenzung, wie wenige oder wie viele Musiker in jeder Instrumentalgruppe spielen müssen.
Musik, die sowohl für Orchester als auch für Chor geschrieben wurde, versucht, beide Arten von Musik – ob Instrumentalist oder Sänger – miteinander zu verbinden, damit beide ihre Stärken entfalten können. Zum Beispiel können die Eröffnungsstrophen einer solchen Musik nur einen oder zwei Teile des Orchesters enthalten, während der Chor schweigt. Diese Instrumente dürfen alleine auftreten, bevor sie die Melodie in Form einer ersten Strophe dem Chor überlassen. Während der Chor singt, kann die musikalische Begleitung einfach sein, bis der Chor wieder ruht und die Instrumente das Thema der Musik tragen.
Diese Art von Gruppe kann eine große Vielfalt an Musik spielen. Viele Kirchen haben ein Orchester und einen Chor, der ausschließlich aus lokalen Mitgliedern besteht. Solche Gruppen spielen oft geistliche Hymnen, Gospelsongs und traditionelle Kirchenlieder. Klassische Gruppen, die weltliche Musik aufführen und möglicherweise von einer lokalen Künstlerstiftung finanziert werden, werden manchmal stattdessen als Orchester und Chor bezeichnet.