Stimmtypen sind grobe Kategorien, die verwendet werden, um Singstimmen mit besonderen Qualitäten zu beschreiben. Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass diese Kategorien manchmal sehr vage sein können und es möglich ist, dass sich Menschen zwischen ihnen bewegen, insbesondere unter der Anleitung eines talentierten Lehrers. Die meisten Sänger verbringen Jahre damit, ihre Stimme zu entwickeln, bevor sie mit der Aufführung beginnen, und es ist üblich, dass Lehrer ihre Schüler nicht kategorisieren, bis sie ihre Stimme vollständiger entwickelt haben.
Die grundlegenden Stimmtypen für Frauen, vom höchsten bis zum tiefsten Bereich, sind: Sopran, Mezzosopran und Alt. Für Männer sind die Stimmtypen: Countertenor, Tenor, Bariton und Bass. Jungen gelten als habend hohe Stimmen, die sich mit dem Eintritt in die Pubertät ändern. Innerhalb jeder dieser Stimmtypen gibt es eine große Bandbreite, und viele musikalische Traditionen unterteilen die Stimmtypen genauer.
Neben der Beschreibung des Stimmumfangs eines Sängers wird auch über den individuellen Stimmumfang des Sängers gesprochen, der variieren kann, zusammen mit der Dynamik seiner Stimme und anderen einzigartigen Eigenschaften, die den Klang eines Sängers beeinflussen können. Manche Sänger haben Stimmen, die so unverwechselbar sind, dass die Leute sie sofort identifizieren können, und im Bereich der Oper wurden einige Rollen sogar speziell für solche Stimmen geschrieben, was sie für andere Sänger schwierig macht.
Unter den Sopranistinnen gibt es viele Variationen. Koloratursoprane sind dafür bekannt, dass sie das höchste Ende der Sopranlage erreichen können, mit leichten, klaren Stimmen, die sich gut für kunstvolle, komplexe Musik eignen. Lyrische Soprane sind seidiger und treffen den mittleren Bereich, während dramatische Soprane das untere Ende des Bereichs erreichen, mit dunklen, reichen Stimmen, die an den Mezzosopran grenzen können. Mezzos sind sehr verbreitet und haben oft dynamische, flexible Bereiche. Contraltos hingegen sind sehr selten, mit satten, intensiven, fast körnigen Stimmen, die ziemlich unheimlich klingen können.
Der Countertenor ist das männliche Äquivalent der Altstimme und auch ein äußerst seltener Stimmtypus. Tenöre haben helle, klare Stimmen, die ähnlich wie Soprane in Kategorien wie „lyrisch“ und „dramatisch“ unterteilt sind. Der Bariton ist der gebräuchlichste Bereich der männlichen Stimme, mit einer reichen, mittleren Stimme, die ebenfalls in eine Reihe von Kategorien eingeteilt werden kann. Bässe sind die tiefsten Männerstimmen mit einem reichen, tiefen Holz, das oft gut in komischen Rollen funktioniert.