Hi-Fi ist einfach die Abkürzung für High Fidelity. Es wurde in den 1950er Jahren populär und wurde verwendet, um die Wiedergabe von Bild oder Ton in ihrer reinsten Form zu beschreiben. Hi-Fi wird am häufigsten mit Ton in Verbindung gebracht, beispielsweise mit Musik. Dies bedeutet, dass die Wiedergabe klar, im Allgemeinen frei von Hintergrundrauschen und minimaler Verzerrung ist. Da die Geräte möglichst originalgetreue Reproduktionen ermöglichen sollen, sind Erweiterungen begrenzt.
High-Fidelity-Audio- und Videokomponenten wurden zunächst mit Skepsis behandelt. Viele Leute glaubten nicht, dass es einen großen Unterschied gab und hielten Hi-Fi für eine Spielerei, um teurere Geräte zu verkaufen. Enthusiasten erkannten bald, dass es tatsächlich eine qualitativ hochwertigere Reproduktion bot. Diese Geräte wurden so populär, dass der Begriff sowohl für die Komponenten selbst als auch für die Technologie verwendet wurde. Wenn man beispielsweise von einem Plattenspieler oder Plattenspieler spricht, könnte man sagen: „Legen Sie eine Schallplatte auf die HiFi-Anlage“.
Heute wird der Begriff verwendet, um jedes Soundsystem von überdurchschnittlicher Qualität zu beschreiben. Es bezieht sich auch auf andere Komponenten, aus denen Heimkinosysteme bestehen. Es kann alles enthalten, von einem Fernseher, einem DVD- und Satellitenempfänger bis hin zu einem CD-Player, anderen Stereokomponenten und Surround-Sound-Lautsprechern.
Ähnlich wie Computer-Enthusiasten genießen Hi-Fi-Enthusiasten es, individuelle Systeme zusammenzustellen. So wie ein Computer-Enthusiast einzelne Komponenten verschiedener Hersteller wählt, um bestimmte Spezialitäten zu nutzen, wird ein Hi-Fi-Enthusiast dasselbe tun. Dies ist nicht nur der beste Weg, um ein einzigartiges, qualitativ hochwertiges System zu schaffen, sondern ermöglicht es der Enthusiasten auch, das System Stück für Stück zu bauen, was ihr mehr Freiheit gibt, mehr für jede Komponente auszugeben. Anstatt viel Geld auf einmal auszugeben, um ein ganzes System zu kaufen, kann man sich in seinem eigenen Tempo eine Sammlung hochwertiger Komponenten zusammenstellen. Dies ist auch wichtig, wenn es um die Aufrüstung von Geräten geht, da der Enthusiast einfach ein Stück nach dem anderen austauschen kann.