Earth Art, auch bekannt als Land Art oder Earthworks, ist eine künstlerische Bewegung, bei der Werke in der Natur mit verfügbaren natürlichen und eingeführten Materialien geschaffen werden. Gestein, Erde und Wasser werden mit Materialien wie Metall und Beton vermischt, um Skulpturen und andere Stücke aus der Landschaft zu schaffen. Anstatt Kunst irgendwo zu platzieren, schafft diese Art von Kunst ein Werk aus der Landschaft selbst. Robert Smithson ist einer der repräsentativsten Künstler der Bewegung und prominente Galionsfiguren.
Die Bewegung entstand in den Vereinigten Staaten gegen Ende der 1960er und Anfang der 1970er Jahre. Landkünstler lehnten das ab, was sie als Künstlichkeit und Kommerzialisierung von Kunst wahrnahmen. Um Landschaftsprojekte im großen Stil zu schaffen, war Erdkunst nicht transportierbar, schwer oder unmöglich in einem traditionellen Museumsumfeld zu zeigen und galt daher als außerhalb des Einflusses des kommerziellen Kunstmarktes. Viele Stücke sind vergänglich, wurden abseits von entwickelten Gebieten geschaffen und im Laufe der Zeit der Veränderung, Erosion und Auflösung überlassen.
Trotz eines Verdachts auf die traditionelle Galerieumgebung kann Erdkunst immer noch in einem kommerziellen Umfeld gezeigt werden. In vielen Fällen werden Fotografien der Originalarbeit gezeigt, aber auch Erdkünstler schaffen kleinere Installationen. Die Outdoor-Projekte sind oft die einflussreichsten und zeigen eine Beschäftigung mit Wissenschaft und Natur.
Viele Projekte haben einen monumentalen Maßstab und sind in den Vereinigten Staaten, Europa und Afrika zu finden. Große Bilder oder Geoglyphen, die aus großer Höhe sichtbar sind, werden in Sand gezeichnet oder mit Steinen erstellt. Riesige Felsbrocken werden zu Köpfen, die aus dem Boden ragen, und Bälle aus eng anliegenden Baumstämmen begrüßen die Waldbesucher. Erdbewegungsgeräte sind oft notwendig, um Land Art zu vervollständigen.
Das berühmteste Kunstwerk der Erde ist wahrscheinlich der spiralförmige Steg, der 1970 von Robert Smithson geschaffen wurde. Smithson ließ seinen Steg in den Great Salt Lake von Utah hineinragen, indem er Erde, Gestein und Algen in einer langen Spiralform anordnete. Der schwankende Wasserstand beeinflusst, wie viel von dem Stück zu einem bestimmten Zeitpunkt sichtbar ist. Smithson schuf auch Werke, die in einer Galerie ausgestellt werden könnten, wie zum Beispiel sein 1968 entstandenes Stück „Gravel Mirror with Cracks and Dust“.
Die 1968er Gruppenausstellung „Earth Works“ in New York in der Dawn Gallery gilt als Beginn der Earth-Art-Bewegung. Eine der Ankündigungskarten der Ausstellung war in Sand geschrieben. Smithson gab der Bewegung im selben Jahr in seinem bahnbrechenden Essay „The Sedimentation of the Mind: Earth Projects“ einen kritischen Rahmen, in dem er herausfand, dass Erdkunst eine Reaktion auf die Abkopplung der Moderne von sozialen Themen war. Smithsons Tod bei einem Flugzeugabsturz 1973 beraubte die Bewegung ihres prominentesten Denkers und Aushängeschildes.
Die Wurzeln der Earthworks-Bewegung liegen in der Minimal- und Konzeptkunst. Die meisten Landkünstler sind amerikanische Männer, darunter James Turrell, Michael Heizer und Carl Andre. Nancy Holt und Alica Aycock sind zwei prominente Erdkünstlerinnen. Der Australier Andrew Rogers und die britischen Künstler Andy Goldsworthy und Chris Drury sind einflussreiche nichtamerikanische Vertreter der Land Art.