Wirtschaftsnationalisten sind Menschen, die den Einsatz aller Mittel befürworten, um zumindest einen Teil der Selbstversorgung in einem bestimmten Land aufrechtzuerhalten. Zu diesem Zweck wird ein Wirtschaftsnationalist im Allgemeinen jeden Schritt unterstützen, die Inlandsproduktion anstelle von importierten Waren und Dienstleistungen zu nutzen, um den Inlandsverbrauch zu decken. In vielerlei Hinsicht fungiert die Idee des ökonomischen Nationalismus sowohl als Ausgleich als auch als Gegner des Konzepts der Globalisierung, in dem alle Nationen als wirtschaftlich voneinander abhängig angesehen werden.
Eine der Möglichkeiten, wie ein Wirtschaftsnationalist versuchen kann, Arbeit und Kapitalbildung mit einem Land in Einklang zu bringen, besteht darin, verschiedene Zölle auf importierte und exportierte Waren zu erheben. Die Idee ist, importierte Waren für die breite Bevölkerung weniger attraktiv zu machen, indem der Kaufpreis in die Höhe getrieben wird. Gleichzeitig kann die Auferlegung strenger Zölle auf exportierte Waren ein Mittel sein, um die Menge der im Inland produzierten Waren daran zu hindern, aus den Grenzen des Landes zu fließen und von anderen Ländern konsumiert zu werden. Stattdessen verbleiben die Waren und Dienstleistungen im Herkunftsland und werden den Bürgern des Landes als einen größeren Nutzen erwiesen.
Ein Wirtschaftsnationalist kann sich auch an der Praxis beteiligen, nur im Inland produzierte Waren und Dienstleistungen zu kaufen. Das bedeutet, dass aus anderen Ländern importierte Lebensmittel nicht gekauft werden. Stattdessen können lokale Lebensmittelquellen wie Bauernmärkte und lokale Molkereien anstelle von Supermarktketten genutzt werden, die oft einen Großteil ihrer Produkte und Fleischprodukte importieren. Ein Wirtschaftsnationalist darf nur Kleidung kaufen, die aus im Herkunftsland hergestellten Stoffen hergestellt sowie in Fabriken, die im Land betrieben werden, zu tragbaren Kleidungsstücken geschnitten und verarbeitet wird. Im Wesentlichen wird der Wirtschaftsnationalist diese Option dem Kauf eines importierten Produkts vorziehen, wenn es eine Möglichkeit gibt, das Produkt im Inland zu beziehen.
Während die Absicht eines Wirtschaftsnationalisten darin besteht, zu verhindern, dass eine Nation in Bezug auf die Grundbedürfnisse des Lebens übermäßig von einem anderen Land abhängig wird, werden viele Ausnahmen machen. Dies gilt insbesondere dann, wenn bestimmte Waren oder Dienstleistungen nicht innerhalb der Landesgrenzen hergestellt werden oder hergestellt werden können. Wenn dies der Fall ist, wird der Wirtschaftsnationalist immer noch große Anstrengungen unternehmen, um bei jeder Gelegenheit inländische Waren zu kaufen, während er weiterhin wirtschaftliche Beschränkungen unterstützt, die es den Importen erschweren, mit im Inland produzierten Waren zu konkurrieren.