Physisches Kapital ist eine Art von Vermögenswert, der im Produktions- oder Herstellungsprozess verwendet wird, der es einem Unternehmen ermöglicht, Waren und Dienstleistungen zum Verkauf an Verbraucher herzustellen. In seiner breitesten Anwendung bezieht sich diese Art von Kapital auf alle Arten von nicht-menschlichen Vermögenswerten, die innerhalb dieses Produktionsprozesses verwendet werden. Land wird größtenteils nicht als physisches Kapital klassifiziert und wird zusammen mit Arbeit und physischem Kapital als die drei grundlegenden Arten von Vermögenswerten angesehen, die für den erfolgreichen Betrieb eines Unternehmens erforderlich sind.
Die Arbeitsdefinition für Sachkapital konzentriert sich in der Regel auf Vermögenswerte, die selbst hergestellt werden. Im Rahmen dieses Ansatzes würden Maschinen zur Herstellung von Gütern aller Art als diese Art von Kapital gelten. In diese Kategorie fallen Maschinen, die in Textilbetrieben, bei der Herstellung von elektrischen Komponenten oder sogar als Systemelement zur Bereitstellung von Telekommunikationsdiensten für Unternehmen und Privatkunden verwendet werden. Auch landwirtschaftliche Geräte wie automatisierte Melkmaschinen würden die grundlegenden Kriterien für diese Kapitalklasse erfüllen.
Neben Maschinen zählen auch Gebäude in der Regel zum Sachkapital. Nahezu jede Art von Gebäude, die im Rahmen des Unternehmensbetriebs genutzt wird, kommt in Frage. Neben dem Werk, das den eigentlichen Produktionsprozess beherbergt, würden auch Einrichtungen wie Lagerhallen, die sich im Eigentum des Unternehmens befinden, als Sachkapital betrachtet werden. Auch Gebäude, die der Unterbringung von Verwaltungs-, Führungs- oder Verkaufspersonal dienen, würden in diese Kategorie fallen.
Auch Fahrzeuge gehören zu den Vermögenswerten, die häufig als Sachkapital klassifiziert werden. Dazu gehören Fahrzeuge, die im Rahmen des internen Geschäftsbetriebs eingesetzt werden, sowie Fahrzeuge, die zum Transport von Fertigwaren von einem Ort zum anderen dienen. Wenn beispielsweise ein Textilunternehmen Waren durch Veredeln der Rohstoffe in einer Anlage herstellt und diese veredelten Materialien dann zu einem separaten Werk zum Kardieren und Spinnen zu Fertigwaren transportiert, die schließlich an Kunden verkauft werden, würden die beim Transport verwendeten Fahrzeuge qualitativ hochwertig sein als diese Kapitalform.
Wie bei jeder Art von Betriebsvermögen ist es für den Rechnungslegungsprozess und die Berechnung der Steuern wichtig, zu definieren, was unter physischem Kapital zu verstehen ist. Abhängig von den steuerlichen Vorschriften, die für den Bereich gelten, in dem die Vermögenswerte aktiv genutzt werden, kann das Unternehmen über einen bestimmten Zeitraum eine Abschreibung des Kapitals geltend machen, was zu einer geringeren Steuerschuld führt. Aus diesem Grund ist es wichtig, Kapitalvermögen nach staatlichen Richtlinien zu qualifizieren und alle angebotenen Steuererleichterungen zu nutzen.