Ein Fallwettbewerb ist eine Aktivität, bei der Teams gegeneinander antreten, um eine Fallstudie zu lösen, die sich hauptsächlich auf Wirtschaft und Finanzierung bezieht. Diese Wettbewerbe sind in der Regel auf eine kürzere Dauer von einem bis drei Tagen ausgelegt. Dies gibt den Teilnehmern mehr Herausforderung und Motivation, in kurzer Zeit die ideale Lösung zu finden. Bei einigen Wettbewerben werden die Teilnehmer gebeten, den Fall zu studieren und das Problem an einem Tag zu lösen.
Höchstwahrscheinlich begannen in den Vereinigten Staaten Fallwettbewerbe, die für nationale Universitäten des Landes offen waren. Nach einigen Jahrzehnten hat sich die Veranstaltung auf der ganzen Welt verbreitet. Asien veranstaltet auch zahlreiche Fallwettbewerbe, insbesondere in Ländern wie China, Japan und Singapur.
Ein Fallwettbewerb kann für verschiedene Bildungsstufen offen sein und in verschiedenen Formaten angeboten werden. Weitere Wettbewerbe richten sich an Bachelor-Studenten und erstrecken sich manchmal auch an Master-Studenten, die einen Master of Business Administration (MBA) belegen. Bei einigen Wettbewerben treten sowohl Absolventen als auch Studenten gegeneinander an. Unternehmen können auch untereinander einen Fallwettbewerb veranstalten, an dem Fachleute teilnehmen. Die anspruchsvolleren Wettbewerbe sind diejenigen, bei denen sowohl Profis als auch Studenten gegeneinander antreten und das Spielfeld auf das gleiche Niveau bringen.
Die Regeln innerhalb eines Fallwettbewerbs können variieren, aber die meisten, wenn nicht alle Wettbewerbe haben im Allgemeinen das gleiche System. Als Vertreter einer Hochschule oder eines Unternehmens werden Teams von vier bis fünf Teilnehmern sowie ein Coach oder ein Mentor entsandt. Nach den Vorbereitungen und Briefings gibt der Gastgeber jedem Team die gleiche Fallstudie zur Überprüfung innerhalb einer bestimmten Frist. Nach Ablauf der bestimmten Zeit haben die Teams mehr Zeit, die Hauptanliegen innerhalb der Fallstudie zu ermitteln und eine Lösung für die Probleme zu erarbeiten.
In der Planungsphase des Fallwettbewerbs kann den Teams jeweils ein Arbeitsraum zur Verfügung gestellt werden, um ihr Brainstorming zu maximieren. In einer strengeren Umgebung kann der Gastgeber die Verwendung von Mobiltelefonen, Internetzugang oder anderen Tools verbieten, um zu verhindern, dass das Team Hilfe von außen erhält. Andere Maschinen, wie beispielsweise Computer und Drucker, können jedoch bereitgestellt werden.
Nach der Erarbeitung von Lösungen und Plänen werden die Teams auch mit einer abschließenden Präsentation vor einer Jury beauftragt. Diese Richter können, wenn sie auf ein geschäftliches Umfeld übertragen werden, als der Vorstand angesehen werden, der das letzte Wort in Bezug auf die Angelegenheit gibt. Präsentationen können visuell, auditiv oder beides sein. Nach Abschluss aller Präsentationen haben die Juroren Zeit, das Siegerteam zu bestimmen. Preise und Auszeichnungen können in finanzieller oder nicht-finanzieller Form verliehen werden.