Corporate Social Responsibility (CSR) ist ein Begriff aus der Geschäftswelt. Ende des 20. Jahrhunderts begannen immer mehr Unternehmen, über ihre Auswirkungen auf die Gesellschaft insgesamt nachzudenken, vor allem weil die Verbraucher sich der Unternehmensaktivitäten auf der ganzen Welt bewusster wurden. Viele dieser Unternehmen beschlossen, Programme zur sozialen Verantwortung zu starten, um einige ihrer Auswirkungen auf die Welt auszugleichen und gleichzeitig die Unternehmenspraktiken allgemein zu verbessern. CSR hat, wie man sich vorstellen kann, sowohl Fans als auch Kritiker; Die Tatsache, dass das Thema so bekannt geworden ist, wird von vielen Menschen auf beiden Seiten als positiver Anfang gewertet.
Ein Unternehmen, das sich für die Einrichtung eines Corporate Social Responsibility-Programms entschieden hat, nimmt in der Regel eine Diskussion des Programms in seinem Leitbild und seinem Ethikkodex auf, um die Existenz des Programms für Aktionäre und andere interessierte Parteien transparent zu machen. Die meisten Unternehmen haben auch eine CSR-Abteilung, die die Sozialprogramme des Unternehmens verwaltet und dafür sorgt, dass die Bemühungen des Unternehmens in den Augen der Öffentlichkeit bleiben.
Der Umfang eines Corporate Social Responsibility Programms ist in der Regel sehr unterschiedlich. Viele Unternehmen beginnen zu Hause, indem sie versuchen, Bedingungen für ihre Mitarbeiter mit Angeboten wie höheren Löhnen und Gesundheitsleistungen zu schaffen. Der nächste Schritt richtet sich häufig an Unternehmenslieferanten im In- und Ausland, mit dem Fokus auf die Schaffung einer nachhaltigen Lieferkette ohne den Einsatz von Kinderarbeit und anderen ethisch bedenklichen Praktiken.
Viele Unternehmen fügen ihren Corporate Social Responsibility-Programmen auch einen gemeinnützigen Aspekt hinzu. Zum Beispiel könnte ein Unternehmen, das Kaffee verkauft, Gemeindeentwicklungsinitiativen in Kaffee produzierenden Regionen sponsern, während ein Ölunternehmen zur Wiederherstellung von Lebensräumen in einem Gebiet beitragen könnte, das historisch zur Ressourcengewinnung genutzt wurde. Andere Unternehmen spenden einfach große Geldbeträge an Wohltätigkeitsorganisationen ihrer Wahl und finden häufig Wohltätigkeitsorganisationen, die mit ihrer eigenen Arbeit verbunden sind.
Fans von CSR weisen darauf hin, dass diese freiwilligen Bemühungen der Unternehmen einen echten Wunsch nach ethischer und verantwortungsvoller Geschäftstätigkeit zeigen. Einige zynischere Fans weisen auch darauf hin, dass Unternehmen, die für ihre CSR-Programme bekannt sind, aufgrund des Interesses vieler Absolventen und kleiner Unternehmen an ethischen Geschäftspraktiken dazu neigen, Mitarbeiter länger zu binden und bei Mitarbeitern und Lieferanten die Wahl zu haben . Da Corporate Social Responsibility ein wachsendes Thema ist, schneiden Unternehmen, die für solche Programme werben, oft gut auf dem Markt ab und Verbraucher suchen aktiv nach ihren Produkten.
Kritiker glauben jedoch, dass die soziale Verantwortung der Unternehmen nur ein Vorwand oder eine Fensterdekoration ist, die ungeheuerlichere Probleme vertuscht. Indem sie ihre ethischen Initiativen in den Vordergrund stellen, können Unternehmen viele Bedenken der Verbraucher umgehen. Zum Beispiel könnte ein Automobilunternehmen die Verbraucher mit einer Werbekampagne über eine umweltverträgliche Produktionsanlage ablenken, während es weiterhin extrem ineffiziente Fahrzeuge produziert, die auf fossilen Brennstoffen angewiesen sind.