Produktdiversifizierung ist ein Prozess, bei dem Unternehmen versuchen, ihre Marktreichweite und ihren Kundenstamm zu erweitern, indem sie Produkte anbieten, die sich von denen unterscheiden, für die sie bekannt sind. Diese neuen Produkte können einfach Erweiterungen bestehender Marken sein oder völlig neu sein. Durch die Produktdiversifizierung kann ein Unternehmen sein Geschäft auf neue Bereiche und Märkte ausdehnen und so seine Gewinnchancen erhöhen. Diese Strategie birgt einige potenzielle Fallstricke, darunter die Möglichkeit, dass sich ein Unternehmen zu dünn macht oder seine ursprüngliche Marke mit der Existenz der neuen Produktlinien verwässert.
Diversifikation in jeglicher Form ist im Wesentlichen ein Weg, um Risiken zu managen. Durch das Entfernen des gesamten Fokus von einem Bereich und die Verteilung auf viele verschiedene Bereiche ist die Abhängigkeit von einem einzelnen Bereich bei der Produktion geringer. Diese Strategie kann von Anlegern verwendet werden, die versuchen, ihr Geld zu verteilen und neue Engagements zu erschließen. Unternehmen, die Produkte an die Öffentlichkeit verkaufen, benötigen möglicherweise ebenfalls eine Diversifizierung, insbesondere wenn sie ihr Geschäft nicht mit nur einem Produkt oder Ansatz aufrechterhalten können. Aus diesem Grund ist die Produktdiversifizierung eine oft wirksame Geschäftsstrategie.
Es gibt verschiedene Möglichkeiten, wie ein Unternehmen eine Produktdiversifikation erreichen kann. Es muss nicht unbedingt ein komplett neues Produkt sein, aber das ist ein Weg, um Vielfalt zu erreichen. Eine bestimmte Marke kann natürlich erweitert werden. Zum Beispiel könnte ein Unternehmen, das Cola verkauft, beschließen, eine Diät-Colas-Linie auf der Grundlage ihrer ursprünglichen Formel, jedoch mit weniger Kalorien als das Originalprodukt, auf den Markt zu bringen.
In diesem Beispiel wird die Cola-Firma einen neuen Markt für Menschen besetzen, die sich ihres Gewichts bewusst sind. Das ist ein Paradebeispiel dafür, was Produktdiversifikation bewirken kann. Es kann das Publikum für eine bestimmte Marke erweitern und das Gesamtergebnis eines Unternehmens verbessern, wenn es effektiv durchgeführt wird. Idealerweise können die neuen Produkte oder Markenerweiterungen als Ergänzung zur Originalmarke fungieren, sodass auch Kunden, die mit der Originalmarke vertraut sind, von den neuen Angeboten Gebrauch machen können.
Für Unternehmensleiter ist es wichtig zu erkennen, dass mit der Produktdiversifizierung einige Nachteile verbunden sind. Zu viel Erweiterung kann schließlich die ursprüngliche Marke verwässern und die Kunden verwirren, die das Unternehmen zu erreichen versucht. Im schlimmsten Fall kann es sogar Kunden von der Originalmarke abbringen. Unternehmen, die mit der Herstellung eines Produkttyps vertraut sind, können auch stolpern, wenn sie mit einem neuen Markt und seinem Kundenstamm nicht vertraut sind.