Lieferzeit ist die Zeitspanne zwischen der Vorbereitung eines Produkts für den Versand und der Auslieferung des Produkts an den Endverbraucher. Sie wird manchmal auch als Lieferzeitraum bezeichnet. Unternehmen verfolgen ihre Lieferzeiten, um bei der Bestellung genaue Schätzungen abgeben zu können, damit die Verbraucher wissen, wann sie eine Lieferung erwarten können. Dieses Tracking wird auch intern zur Überwachung der Effizienz verwendet.
Wenn Kunden eine Bestellung aufgeben, werden sie in der Regel über die voraussichtliche Lieferzeit informiert. Möglicherweise wird ihnen mitgeteilt, dass ein Produkt beispielsweise „zwei bis vier Wochen für die Lieferung benötigt“ oder dass ein Produkt „bis Freitag geliefert werden kann, wenn Sie in den nächsten 12 Stunden bestellen“. Damit soll ein Bezugsrahmen für den Kunden geschaffen werden.
Kunden bevorzugen in der Regel schnelle Lieferzeiten und wenn sie die Wahl zwischen mehreren Unternehmen mit ähnlichen Preisen haben, entscheiden sie sich eher für das Unternehmen, das die schnellste Lieferzeit bietet. Darüber hinaus möchten Verbraucher wissen, wann sie Produkte erwarten können. Es kann erforderlich sein, Vorbereitungen zu treffen oder bei einer Lieferung anwesend zu sein, um zu unterschreiben. Bei Produkten wie Produktkomponenten ist die rechtzeitige Lieferung von entscheidender Bedeutung, um Arbeitsunterbrechungen aufgrund von Materialmangel zu vermeiden.
Die Lieferzeit kann die Zeit umfassen, die benötigt wird, um ein Produkt herzustellen, ein Produkt aus einem Lager zu holen, es zu verpacken und dann an den endgültigen Bestimmungsort zu versenden. Die verwendete Versandart hat einen wesentlichen Einfluss auf die Lieferzeit. Verbraucher können wählen, ob sie für die Lieferung am nächsten Tag oder an zwei Tagen eine Priorität zahlen möchten, um beispielsweise die Ankunft zu einem festgelegten Datum zu garantieren. Andere Faktoren sind möglicherweise nicht so kontrollierbar. Ein Unternehmen hat möglicherweise einen Artikel nicht auf Lager oder hat einen Auftragsrückstand; Auch wenn eine Bestellung ausgeführt werden kann, kann sie sich hinter einer langen Reihe von Bestellungen befinden, die zuerst verarbeitet werden müssen.
Intern werden Lieferzeitinformationen von Unternehmen verwendet, um Mitarbeiter bei der Umsetzung von Verbesserungen zu unterstützen. Unternehmen verfolgen ihre Lieferzeiten und vergleichen sie mit Schätzungen, um Probleme bei der Vorbereitung von Artikeln für die Lieferung zu identifizieren. Ein Unternehmen kann diese Daten verwenden, um einen Teil des Prozesses zu rationalisieren oder Verpackungsprozesse in verschiedenen Abteilungen zu überwachen. Wenn Schätzungen durchweg falsch sind, kann das Unternehmen das für Schätzungen verwendete System anpassen oder eine Untersuchung durchführen, um festzustellen, ob es möglich ist, die Abteilungen wieder auf Kurs zu bringen und Produkte innerhalb des geschätzten Lieferfensters zu liefern.