Die Geflügelindustrie ist eine riesige globale Industrie, die sich mit der Aufzucht von Vögeln wie Gänsen, Truthähnen, Enten und Hühnern für Fleisch, Eier oder Federn beschäftigt. Diese riesige Industrie trägt dazu bei, den unersättlichen Appetit der Welt auf Geflügelprodukte zu stillen, sowohl für Lebensmittel als auch für Produkte wie daunengefüllte Einrichtungsgegenstände. Viele Umwelt- und Tierrechtsgruppen lehnen die Geflügelindustrie wegen unmenschlicher Praktiken wie Zwangsfütterung, unmenschlicher Tötungs- und Erntemethoden und unzureichendem Käfigraum ab. Dies hat in jüngster Zeit zu einem Trend geführt, der ältere Geflügelzuchtmethoden im Gegensatz zu hocheffizienten industriellen Methoden bevorzugt.
Hühner machen die überwiegende Mehrheit der Tiere in der Geflügelindustrie aus. Diese relativ fügsamen Kreaturen, die sowohl für Fleisch als auch für Eier verwendet werden, sind ein Standbein der Branche und finden ihren Weg in Tiernahrung und Einrichtungsgegenstände sowie in Omeletts und Rotisserien. Schätzungen über die weltweite Hühnerpopulation im 21. Jahrhundert liegen zwischen 15 und 35 Milliarden, von denen fast alle ausschließlich für kommerzielle Zwecke verwendet werden. China und die Vereinigten Staaten gelten allgemein als die größten Produzenten von Hühnern für die Geflügelindustrie, aber die Schätzungen der tatsächlichen Zahlen variieren.
Gänse und Enten werden in der Geflügelindustrie für Fleisch, Eier und Federn verwendet. Ein bestimmtes Gänseprodukt, bekannt als Foie Gras, hat im 21. Gänse werden im Allgemeinen durch eine Ernährungssonde zwangsernährt, die in den Rachen geschoben wird und oft schwere Schäden der Speiseröhre verursacht. Die Zwangsfütterung wird durchgeführt, um eine Fettleber zu erzeugen, die für die Foie-Gras-Produktion wünschenswert ist. Mehrere Regionen und sogar einige Nationen haben die Verwendung von Zwangsernährungssonden in Geflügelbetrieben verboten.
Es gibt zwei vorherrschende Methoden von großen Geflügelbetrieben. Der eher fabrikbasierte Ansatz, bekannt als intensive Geflügelhaltung, reduziert den Platzbedarf und die Fütterungszeit, indem die Vögel in langen Reihen kleiner Einzelkäfige untergebracht werden, in denen sie ständig gehalten werden. Die Freilandhaltung ermöglicht Vögeln tagsüber den Zugang zu großen Außenbereichen, erfordert jedoch mehr Land.
Trotz des enormen Umfangs der Geflügelindustrie gibt es häufig Kontroversen um Geflügelbetriebe, insbesondere um solche, die intensive Landwirtschaftstechniken betreiben. Zu den Bedenken gehört die Unterbringung von Hühnern in Käfigen, die keine freie Bewegung oder sogar die Möglichkeit, sich umzudrehen, erlauben. Einige Kritiker wenden sich auch gegen die übliche Praxis der Schnabelentfernung, die laut Befürwortern die Kämpfe zwischen eierlegenden Hennen reduziert. Viele Aktivisten haben auch Bedenken hinsichtlich des Einsatzes von Antibiotika bei Tieren geäußert, die Nahrungsmittel für den Menschen produzieren, obwohl Befürworter darauf bestehen, dass dies eine sichere Praxis ist, die eine gesündere Geflügelpopulation garantiert. Ein weiteres Problem betrifft die Schlachthofindustrie, die mit der Geflügelindustrie zusammenarbeitet, wobei einige Beweise zeigen, dass Fleisch und Eier aufgrund mangelnder Aufsicht in Großanlagen häufig mit schädlichen Bakterien kontaminiert sind.