Ein Vorstandsassistent ist eine formelle Funktion in der Führungsstruktur eines deutschen Konzerns. Es geht darum, als Bindeglied zwischen dem Vorstand, dem Vorstand eines Unternehmens, und der Belegschaft des Unternehmens zu fungieren. Ein Vorstandsassistent ist die unterste Position der Unternehmensleitung und kann ein Sprungbrett zu höheren Positionen sein.
Nach deutschem Gesellschaftsrecht haben Unternehmen in Ländern wie den USA zwei Arten von Boards anstelle des einzigen Board of Directors. Der Aufsichtsrat nimmt die Aufgaben der Vertretung der Aktionäre und der Überwachung ihrer Interessen wahr. Der Vorstand oder das Management Board ist für den Betrieb des Unternehmens verantwortlich und entspricht in Bezug auf Macht und Status in etwa der Rolle des Chief Executive Officer im US-System.
Die Mitglieder des Vorstands werden vom Aufsichtsrat ernannt. In den meisten Unternehmen gibt es ein hochrangiges Mitglied des Vorstands, den so genannten Chairman, aber die spezifische Macht dieses Mitglieds variiert von Unternehmen zu Unternehmen, sowohl in Theorie als auch in der Praxis. Obwohl der Vorsitzende einen beherrschenden Einfluss haben kann, trifft der Vorstand Entscheidungen auf der Basis von einem Mitglied und einer Stimme. Mitglieder werden für bis zu fünf Jahre ernannt und können nur in Ausnahmefällen abberufen werden. Damit soll eine unzulässige Beeinflussung durch den Aufsichtsrat verhindert werden, etwa durch Androhung der Entlassung von Mitgliedern, die in einer bestimmten Weise wählen.
Jedes Mitglied des Vorstands hat einen oder mehrere Assistenten, die jeweils als Vorstandsassistent bezeichnet werden. Diese Personen erfüllen zwei Hauptrollen. Die erste besteht darin, als Filter zwischen dem Vorstandsmitglied und den Mitarbeitern zu fungieren, beispielsweise bei der Erklärung von Vorstandsentscheidungen an die Mitarbeiter oder der Weitergabe von Mitarbeiteranliegen. Die zweite Rolle besteht darin, das Mitglied zu vertreten, das heißt, das Mitglied zu vertreten und in einigen Fällen Entscheidungen in seinem Namen zu treffen. Diese Vertretungsfunktion umfasst sowohl den internen Betrieb als auch den Umgang mit anderen Unternehmen und der Öffentlichkeit.
Offiziell ist jedes vorstand-Mitglied mitverantwortlich für alle Aktivitäten des Vorstandes. In der Praxis wird den meisten Mitgliedern ein bestimmter Geschäftsbereich zugewiesen, der sie beaufsichtigt. Es ist üblich, dass eine vorstandsassistentin starke Arbeitsbeziehungen sowohl zu ihren unmittelbaren Kollegen als auch zu den Assistenten anderer vorstandsmitglieder eingeht. Damit werden die vorstandsassistenten als Ganzes effektiv zu einem unternehmensübergreifenden Netzwerk, das die unterste Ebene der Unternehmensführung bildet.
Ein Vorstandsassistent wird in der Regel für zwei bis drei Jahre eingestellt. Die Rolle wird oft an jüngere Mitarbeiter vergeben, die Potenzial als Führungskräfte gezeigt haben. Tatsächlich fungiert die Rolle als praktisches Trainingsprogramm für die Unternehmensführung.