Die Energiederegulierung dient der Einführung von Wettbewerb in die Elektrizitätswirtschaft. Dies geschieht dadurch, dass die Verbraucher selbst entscheiden können, von wem sie ihren Strom beziehen. Menschen schätzen im Allgemeinen eine Vielzahl von Optionen, wenn sie ihr Geld ausgeben müssen.
Vor einigen Jahrzehnten waren Optionen unter den Energieversorgern unbekannt. Der Strommarkt in jedem Staat war praktisch monopolisiert. Das bedeutete, dass die Menschen die Macht, die ihnen zu dem angebotenen Preis gegeben wurde, von der Quelle nehmen mussten, die das Angebot machte. Die Einführung der Energiederegulierung hat dies geändert und den Verbrauchern die Wahlfreiheit gegeben.
Die Deregulierung der Energie ist eine Staatsangelegenheit. Daher können die Diskussionen, Entscheidungen und Methoden zur Umsetzung stark variieren. Einige Staaten haben die Vorteile erkannt und Gesetze zur Energiederegulierung verfasst. Andere Staaten waren nicht so bereit, die Idee zu übernehmen, und verweigerten ihren Einwohnern damit die Wahlfreiheit.
Wenn sie verfügbar ist, können die Optionen der Energiederegulierung darüber hinausgehen, den Verbrauchern eine Liste von Unternehmen zur Auswahl zu geben. Verbraucher können zwischen verschiedenen Arten von Unternehmen wählen. In Kalifornien zum Beispiel hatten Verbraucher die Wahl zwischen unternehmenseigenen Versorgungsunternehmen, lokalen öffentlichen Stromversorgern und unabhängigen Stromanbietern.
Das Recht, den Stromanbieter zu wählen, kann die Verbraucher auch befähigen, ihre ökologischen Überzeugungen zu unterstützen. Einige Leute sind zum Beispiel gegen die Verwendung von Kohle wegen ihrer negativen Auswirkungen auf die Umwelt. Diese Menschen können daher sauberere Energiequellen wie Wind- oder Wasserkraft wählen.
Die Energiederegulierung bietet den Nutzern auch einen zusätzlichen Rechtsweg, wenn sie nicht zufrieden sind. Ein Verbraucher ist möglicherweise mit den bereitgestellten Dienstleistungen nicht zufrieden oder er ist mit den Geschäftspraktiken eines Energieunternehmens nicht einverstanden. Solche Personen können Maßnahmen ergreifen, indem sie ihr Geld woanders ausgeben.
Als es keine Optionen gab, zahlten viele Leute einfach ihre Rechnungen und interessierten sich normalerweise nicht mehr für Strom. Die Deregulierung des Energiesektors führt häufig dazu, dass die Verbraucher mehr über die Branche wissen. Die Leute wissen tendenziell mehr über Stromerzeugung, -übertragung und -preise Bescheid. Dies gilt sogar für Menschen, die sich in Staaten befinden, in denen die Energie nicht dereguliert wurde.
In der Regel stehen Quellen zur Verfügung, die den Menschen helfen, mehr über die Deregulierung im Energiebereich zu erfahren und fundierte Entscheidungen zu treffen, wenn ihnen das Wahlrecht eingeräumt wird. In Texas zum Beispiel behauptet die Public Utility Commission of Texas, den Menschen unvoreingenommene Informationen über ihre Möglichkeiten zur Verfügung zu stellen. In einigen Fällen können Online-Quellen schnelle Preisvergleiche zwischen Unternehmen ermöglichen.