Krankheitsbedingte Fehlzeiten treten auf, wenn Arbeitnehmer aus gesundheitlichen Gründen ihre Arbeit versäumen. Die Krankenstandsquote hängt mit dem allgemeinen Gesundheitszustand der Belegschaft und auch mit spezifischen Faktoren in jedem einzelnen Beruf zusammen. Arbeitsplatzrichtlinien und nationale Standards wirken sich ebenso auf die Rate der krankheitsbedingten Fehlzeiten aus wie kulturelle Normen und persönliche Einstellungen der Arbeitnehmer.
Der allgemeine Gesundheitszustand einer bestimmten Belegschaft spielt eine entscheidende Rolle bei der Bestimmung der Häufigkeit, mit der Mitarbeiter krank werden und Freizeit benötigen. Physische Merkmale einer Belegschaft tragen direkt zu dieser Quote bei. Eine Belegschaft, die übergewichtig, bewegungsarm und anfällig für Rauchen und Trinken ist, wird unter sonst gleichen Bedingungen eine höhere Fehlzeitenquote haben, einfach weil diese Eigenschaften zu einem geringeren allgemeinen Wohlbefinden führen. Einige Arbeitgeber unternehmen bewusst Schritte, um eine gesunde Lebensweise bei den Arbeitnehmern zu fördern, um diese Rate zu senken, eine Praxis, die den zusätzlichen Vorteil hat, dass die Versicherungssätze für den gesamten Mitarbeiterpool gesenkt werden.
Medizinische Standards wirken sich auf die Häufigkeit aus, mit der Mitarbeiter krankheitsbedingt von der Arbeit abwesend sind. In vielen Ländern sind medizinische Fachkräfte weitgehend dafür verantwortlich, festzustellen, welche Krankheiten von ausreichender Schwere sind, um eine Abwesenheit vom Arbeitsplatz zu rechtfertigen. Diese Standards entwickeln sich im Laufe der Zeit. Zum Beispiel war die Krankenstandsrate in den Vereinigten Staaten in den Jahren nach dem Zweiten Weltkrieg höher als in den zehn Jahren vor dem Krieg, hauptsächlich weil sich Standards und Praktiken innerhalb der medizinischen Gemeinschaft geändert hatten.
Die Merkmale einzelner Arbeitnehmer haben einen ausgeprägten Einfluss auf die Krankenstandsraten. Beschäftigte, die ihre Gesundheit unabhängig von objektiven Kriterien schlechter einschätzen, sind häufiger krank. Ältere Arbeitnehmer sind wahrscheinlich länger krank, was möglicherweise auf eine längere Rekonvaleszenzzeit zurückzuführen ist. Arbeitnehmer in Berufen, die körperlich oder emotional anstrengender sind, können aufgrund der spezifischen körperlichen und geistigen Anforderungen dieser Arbeitsplätze und der daraus resultierenden Verletzungen und Belastungen höhere Fehlzeiten aufweisen.
Auch Fehlzeiten und Arbeitszufriedenheit hängen eng zusammen. Mitarbeiter, die mit ihrer Arbeit zufrieden sind und der Meinung sind, dass sie genügend Zeit und Ressourcen haben, um diese Arbeit gut zu erledigen, neigen weniger dazu, sich krank zu melden. Arbeitnehmer, die unzufrieden oder überlastet sind, werden häufiger krankgeschrieben. Dies kann auf psychologische Faktoren zurückzuführen sein, kann aber auch mit den physiologischen Auswirkungen von Stress zusammenhängen.
Eine engmaschige Überwachung der krankheitsbedingten Fehlzeiten durch das Management führt tendenziell zu einer Senkung der Raten. Die Mitarbeiter reagieren auf eine engere Aufsicht, indem sie die Anzahl der Krankmeldungen ohne Grund reduzieren. Eine sorgfältige Aufmerksamkeit für die Gesundheit der Arbeitnehmer ist auch hilfreich, um die Gesamterkrankungsrate der Arbeitnehmer zu senken.